- А с... девочкой что было после смерти матери?
- С девчонкой-то? Ничего. С одним мужиком закрутилась. А он женатый и старше ее раза в два. Скандал был. Она родила. Прожила года два или три и уехала. Насовсем. Никто и не знал куда. Худющая была, рыжая, а характер сорви-голова. Интересно, что с ней сталось? Вы ее разыскиваете?
- Да.
- Как-то одна девушка тоже о ней спрашивала. Давно, лет двадцать назад. Подруга ее, которая каждый год отдыхала здесь, дружила с... замялась хозяйка.
- Эллой?
- Да-да, Эллой. Тоже интересовалась, куда она делась. Но никто не знал. В одну ночь собралась и уехала.
- А как ребенка звали?
Женщина досадливо поморщилась:
- Откуда ж я помню? Такой пухленький мальчик.
- Светленький, темненький?
- Да кто их разберет, этих малышей. Времени столько прошло. Воды хотите?
- Попью. Жара такая.
- У нее много друзей было, подруг. Вот эта девочка приезжая, еще мальчик один с Эллой очень дружил, ходил по пятам, как собачонка. Их еще дразнили женихом и невестой. А она смеялась над ним. С мальчишкой какая-то трагедия произошла. Мать не то убили, не то покончила самоубийством. Актриса была. С театром летом гастролировала. Пила как сапожник. В общем, нашли всю в крови, с перерезанными венами. Ужас!
- Да... жуть!
- А какой город был тогда! Вы себе и не представляете! Столько отдыхающих, смех, веселье. Кто только к нам не приезжал: и театры, и цирк, и разные фокусники.
Женщина смотрела куда-то мимо Кати. Казалось, перед ее глазами оживала былая Алупка - шумный южный город.
Катя дипломатично кашлянула, чтобы переключить внимание женщины на себя.
- А соседи, могут ли они что-нибудь рассказать о Краснянских?
- Откуда? - решительно повела плечами женщина. - Они переехали сюда недавно, лет десять назад. Новички, никого не знают, ни с кем не общаются. Из Сибири.
- Спасибо, Марья Николаевна. Не провожайте. Дорогу я найду.
- Если хотите, приезжайте отдыхать. Я вам с удовольствием сдам комнату. Хотите - одна, хотите - с вашим молодым человеком. - И она подмигнула Кате.
- Спасибо. Кто знает, а может быть, и вправду приеду.
Последний день командировки Катя решила посвятить осмотру главной достопримечательности города - Алупкинского дворца.
С прогулочного катера, курсировавшего вдоль берега, видны были низкие домики и дворец, белой жемчужиной утопающий в зелени.
Северный фасад напоминал старинный английский замок. Окна-бойницы, сторожевые башни, длинная оборонительная стена.
