Катя задела ноги Артура и громко, как будто он был глухим, крикнула:
- Извините!
- Чего? - Артур лениво открыл один глаз.
- Я не помешала?
- Помешали, - спокойно ответил он, - конечно же, помешали, зачем спрашиваете?
"Такого не проймешь, - подумала Катя, - актер законченный".
- Вы случайно не видели в тот вечер чего-то подозрительного? - подавив невольный вздох, спросила Катя. Сам вопрос показался ей ужасно глупым.
- Видел. У половины зрителей по лицам скользили кровожадные улыбки, а двое незнакомцев в партере сжимали в руках серебряные кинжалы.
- Если вы не оставите ваши шутки, - вспыхнула Катя, - я пойду к Элле Александровне и пожалуюсь, что вы мешаете вести расследование.
- Ну хорошо, не буду. - Артур встал с кресла. - Только сформулируйте вопрос по-другому, а то это звучит у вас как-то по-дурацки. Вы бы еще спросили, не сказал ли мне убитый что-нибудь перед смертью.
Катя рассмеялась. В обаянии Артуру отказать было нельзя.
- Пойдемте в буфет, я вас угощу.
Артур заказал куриные ножки, панированные сыром, крабовый салат и коньяк.
- Вкусно?
- Угу. - Ножка курицы просто таяла во рту, а поджаристая корочка нежно хрустела на зубах.
- Подожди, поешь, потом будешь вопросы задавать.
Катя внезапно ощутила, что ее волосы растрепались, помада давно стерлась, а бежевый топ не очень идет к длинной фиолетовой юбке.
- Артур, вы... давно мечтали стать актером?
- С детства, - Артур наклонился вперед, - ты знаешь, с детства меня пленял запах театра - сладковато-кислый. Сладкий - от цветов и грима, кисловатый - от старинной одежды, которая долго лежала в каких-то сундуках, ее бережно вынимали перед каждым спектаклем, отряхивали, гладили руками, как будто это была величайшая драгоценность. Я даже помню наизусть многие спектакли, которые видел в детстве...
- Твои родители были актерами? - Коньяк приятно обжигал горло.
- Да, они умерли, - Артур внезапно помрачнел, - давай не будем об этом.
Они замолчали.
- А тебя-то как занесло в детективы?
- Да так, попутными ветрами, вообще-то я с детства мечтала о путешествиях в Амазонию, в Гималаи, хотела побывать в Египте, но ничего не вышло.
- Почему?
- Время наступило другое, все романтики вымерли, как мамонты.
Глаза у Артура были светло-голубыми, а руки - загорелыми.
- Ты где-то отдыхал? Так здорово загорел. - В голове у Кати уже слегка шумело.
- Отдыхал, - рассмеялся Артур, - на крыше. Я живу почти на чердаке, как Карлсон, вот там и загораю. Выношу шезлонг и валяюсь на солнце.
