- Привет олимпийкам! - отсалютовал Артур, увидев ее.
Но она только отмахнулась.
- Где Лина Юрьевна?
- У себя, вторая дверь по коридору, - крикнул Артур ей в спину.
Лина Юрьевна делала какие-то пометки карандашом на листах бумаги.
- Что случилось?
- Лина Юрьевна, вы знали такого театрального критика - Михаила Касьянникова?
- Да, неприятный молодой человек, везде лез, все вынюхивал.
- А... он крутился в холле?
- Да, любил там торчать, может, кого выглядывал из наших актеров.
Катя почувствовала странный озноб.
- А где он любил бывать больше всего? Ну, в каком месте холла?
- Около окна, у деревца с мелкими белыми цветочками. Мы так и звали этот уголок - "Привал Касьянникова".
- Спасибо.
- А что все-таки случилось?
- Расскажу потом.
К счастью, Катю никто не видел. Иначе любой проходящий мимо был бы изрядно удивлен. Она ожесточенно выгребала руками землю из кадки. А потом, счастливо улыбаясь, поправляла волосы, упавшие на лоб, и бережно прижимала к себе полиэтиленовый пакет.
Глава 16
Сегодня Гурдина отпустила всех пораньше. Сама она задержалась специально. Своей помощнице Элла Александровна объяснила, что ей просто хочется поработать в тишине, просмотреть старые записи и конспекты планов. "Да?" - Лина топталась на месте и не уходила. - "В чем дело, Лина?" спросила она, делая удивленное лицо. - "Да... так". - Лина замялась, потом остановилась возле нее с немым вопросом в глазах. - "Лина, - уже строго сказала она, - за меня не беспокойся, иди, я позвоню тебе завтра утром".
Когда за ней закрылась дверь, Элла с облегчением вытянула ноги. "Какие неудобные туфли, жмут, натирают, а ведь купила в дорогом универмаге". Она сняла их, с наслаждением опустила ноги на прохладный пол. "Бедная Лина".
Она встретила ее случайно в Твери двенадцать лет назад и с трудом узнала в оплывшей Лине свою давнюю соседку, жившую в Алупке через два дома. Та, увидев ее, зарыдала и попросилась на любую работу - "только чтобы вырваться из этого ада". Муж был отчаянным пропойцей, напившись, бил Лину, а та все терпела, ей просто некуда было уйти. "Я могу делать все, - в слезах выпалила она, - абсолютно все". Элла, не раздумывая, взяла ее в помощницы и вскоре поняла, что не ошиблась. Лина была абсолютно преданным и послушным существом, безукоризненно выполнявшим все ее указания. Старые знакомые всегда надежней новых, которые могут в любую минуту предать, разочаровать. Так было и с Лилей. Самой себе Элла признавалась, что ей частенько бывает неловко от такого страстного немого обожания, граничащего с фанатизмом. Но что было с этим поделать? Элла знала, что она притягивает к себе людей словно магнит, без всяких на то усилий со своей стороны.
