Руперт бессовестно лгал. Не было у него никакого яда, однако Дроу было совсем необязательно об этом знать.
-Если хочешь получить противоядие, тебе нужно всего лишь один раз выйти на ринг. Побьёшь ты Хаммера или нет - это не имеет значения. В твоём случае, главное не победа, а участие, - выдвинул ультиматум Эймс.
-Только идиот будет оставлять в живых ненужного свидетеля, а ты на идиота не похож. По крайней мере в этой момент.
В дверь комнаты раздался стук.
-Мистер Эймс, бой начнётся через пять минут. Где обещанный боец? Кого мне объявлять? - спросил человек за дверью.
-Боец сейчас здесь. Объяви его как Маску.
-Хорошо, сэр.
За дверью послышались удаляющиеся шаги.
-Раздевайся до пояса, - приказал Руперт.
Алекс скинул жилет, а затем и толстовку.
-Жилет, пожалуй, можешь одеть. Так ты будешь смотреться более эффектно, - сказал Эймс, немного подумав.
"Зато ты будешь довольно неплохо смотреться с разбитым носом и сломанной рукой, выродок!" - подумал Алекс, нехотя исполняя очередную прихоть Руперта.
Чтобы образ, нарисованный в воображении Эймса, сформировался до конца, Руперт положил перед Алексом чёрную полумаску с прорезями для глаз. Похожими масками обычно пользовались насильники, когда выходили на очередное дело.
-Надень маску. Не хватало ещё, чтобы кто-нибудь из зрительного зала тебя узнал! - распорядился Руперт.
-Не буду я это надевать.
Руперт хищно улыбнулся, а потом посмотрел на часы.
-Можешь, конечно, тратить время на споры, но тогда тебе не видать противоядия.
У Алекса появилось желание стереть с лица Эймса эту наглую улыбочку, однако умирать из-за такого пустяка было чертовски глупо. После того, как Дроу надел маску, Руперт приказал отвести нового бойца на арену, а сам связался с ещё несколькими охранниками и приказал немедленно явиться к нему, ведь до начала боя следовала решить ещё одну проблему.
-А где Алекс? - полюбопытствовала вернувшаяся в зал Джилл.
Сайкс, решивший вздремнуть, широко зевнул, а потом приподнял козырёк бейсболки с глаз и сказал всего одно слово:
-Ушёл.
-Давно?
-Только что.
-А ты почему остался?
-Уж больно кресло попалось удобное. Так не хочется с него вставать.
Как бы в подтверждение своих слов Сайкс раскинул руки в стороны и широко потянулся. Однако окончательно выбраться из оков дремоты ему всё же пришлось: к ряду кресел подошёл Руперт Эймс в сопровождении аж трёх бугаев.
-Пожалуйста, покажите ваш пропуск, - вежливо проговорил он, протягивая руку вперёд.
