-Считай, что это проверка. Если они её не пройдут, то наши дороги разойдутся, - ответил Гриффит.
"Мы снова начали говорить на разных языках", - с грустью подумал Владимир, а вслух сказал:
-Объявляя, что собираешься воевать с продажностью и лицемерием, ты лжёшь этим людям, но при этом хочешь, чтобы они тебе доверяли.
-Я не лгал им.
-Не лгал. Ты всего лишь сказал полуправду.
В голосе Владимира отчётливо был слышен упрёк. Джон считал, что любая ложь губительна, но не счёл нужным оправдываться.
-Время расставит всё по своим местам, - сказал Джон решительным тоном.
-А если ты ошибаешься?
Повисло молчание. Поняв, что ответа не последует, Владимир вернулся обратно в ангар, оставив Джона наедине со своими мыслями.
Ровно за десять минут до начала заезда Руперт Эймс отозвал в сторону одного из жокеев.
-Как там наш фаворит? - поинтересовался он.
-Ну... - замялся жокей, отводя взгляд в сторону.
У Руперта появилось нехорошее предчувствие. Осмотревшись, и убедившись, что поблизости никого нет, Эймс схватил парня за шиворот и прижал к стене.
-Что с лошадью? - спросил Руперт.
-С лошадью всё нормально. Я немного не рассчитал дозу, - поспешно проговорил жокей.
-Ты дал ей большую дозу или меньшую?
-Большую, но она выглядит довольно бодренько.
Сегодня на ипподроме собралось много народу. Всего они ставили на фаворита гонок, которая на двух предыдущих скачках прямо на старте вырвалась далеко вперёд, оставив позади всех соперников. Все остальные лошади тоже были довольно быстрыми, но до фаворита им было далеко. Зная, что ставки будут делать преимущественно на фаворита, Руперт приказал жокею добавлять в еду животного транквилизатор, вызывающий сонливость. Убивать лошадь никто не собирался - требовалось лишь сделать так, чтобы она ни в коем случае ни пришла к финишу первой. Однако повышенная доза могла привести к летальному исходу.
-Идиот! Если лошадь вдруг рухнет прямо во время гонок, Бэйн мне голову оторвёт! - процедил сквозь зубы Руперт.
-Она не рухнет! Там всего-то на пару капель больше! - возразил жокей, чем ещё больше разозлил Эймса.
-Ты так ничего и не понял? Эта лошадь стоит больше всей твоей годовой зарплаты! Если с ней что-нибудь случится...
-То отвечать за этой будешь ты, Руперт!
Побледневший Эймс отпустил жокей и тот со скоростью пули умчался к себе. За спиной Руперта стоял Дерек Бэйн - владелец ипподрома.
-Вот что случается, когда перепоручаешь свою работу кому-то другому, - укоризненно проговорил Бэйн.
