— Если ты не замолчишь, мне придется опять тебя ударить, — сказал убийца.
— Отпусти! Слышишь — отпусти! — не переставая кричал Алексей.
Черный человек остановился, отпустил ворот Алексея и больно пнул его в живот носком ботинка. Алексей охнул и скрючился от боли.
— Я же тебя предупреждал, — с упреком сказал ему убийца. — Будешь орать — будет больно.
Он снова взял Алексея за шиворот и потащил его дальше. Боль от удара была такой сильной, что Алексей не мог не то что говорить, но даже и дышать. Он хватал воздух ртом, как выброшенная на берег рыба.
— Хрипи, хрипи, — приговаривал убийца, продолжая тащить его к озеру. — Скоро тебе станет легче, парень. Скоро вся твоя боль уйдет.
Подтащив Алексея к кромке крутого обрыва, Черный человек бросил его на траву и вернулся к машине. Алексей попробовал встать, но не смог. Веревка туго стягивала руки и ноги.
Вскоре убийца вернулся с черной пудовой гирей в руке. К гире была привязана веревка с петлей. Поставив гирю, убийца вытер ладонью пот со лба. Затем достал из карман пачку «Явы», стукнул ею по ладони, вытряхивая сигарету, ухватил кончик сигареты губами и вытянул ее из пачки.
Алексей наконец смог дышать, но в животе еще тупо болело.
Поглядывая на гирю и морщась от боли, он тихонько спросил:
— Вы хотите меня убить?
Черный человек прикурил сигарету и убрал зажигалку в карман. Посмотрел на Алексея. Кивнул:
— Да, парень. Жизнь твоя кончена. Но не переживай — на том свете тебя встретят.
Алексей подумал о том, что умрет, и обмер от ужаса.
— Того света… нет… — выговорил он, чувствуя только ужас и плохо сознавая, что говорит.
Убийца усмехнулся и покачал головой:
— Ты не прав, парень. Тот свет есть. Я сам видел. И ты тоже увидишь.
— Не надо… — тихо попросил Алексей. — Пожалуйста, не надо… Прошу вас… Мне всего двадцать два года…
— Не так уж и мало, если вдуматься, — задумчиво ответил Черный человек. — Я знавал парней, которые умерли в восемнадцать. Они умирали долго и мучительно. И никто не пришел им на помощь. Подумай об этом, парень. И ты поймешь, что тебе повезло. — Он еще раз глубоко затянулся и отшвырнул сигарету в воду. — Ну все. Пора.
Он поднял веревку, привязанную к гире, и набросил петлю Алексею на шею. Алексей заорал и задергался так, словно через него пропустили разряд тока. Убийца пару раз ударил парня кулаком по лицу, чтобы оглушить, но Алексей продолжал кричать и упираться.
Убийца неторопливо подтянул петлю на его шее.
— Кричи, кричи… — устало сказал он. — Здесь на десять километров кругом — ни одной души.
