— Туфли как туфли, — сказала я.
— Эмили, я не собираюсь ломать каблуки только потому, что тебе взбрело в голову слезать с отвесной скалы. — Она повернулась, чтобы идти назад.
— Нет, подожди!
Я была в отчаянии. Она не может уйти! Она должна увидеть Радужные Камни!
Сквозь колючие заросли дрока вниз вилась едва заметная тропинка, неровная и каменистая, но всё же не такая крутая, как лежащий перед нами обрыв.
— Можно пройти здесь, — я показала. — Смотри, совсем чуть-чуть спуститься, а потом дорожка почти ровная.
— Ну, не знаю, — мама с сомнением посмотрела на тропинку.
— Давай попробуем. Я пойду впереди и, если ты споткнешься, тебя поймаю.
Я улыбнулась так, чтобы появилась ямочка на левой щеке, и мама не выдержала:
— Ладно. Но если я из-за тебя переломаю ноги, будешь каждый день приносить мне завтрак в постель.
— Договорились.
Я пробиралась между колючек и камней, поминутно оглядываясь назад, на маму. Как ни странно, нам удалось завершить спуск целыми и практически невредимыми.
— Ай, крапива! — мама потерла локоть, потом, нагнувшись, сорвала листок подорожника и приложила к руке.
Я с улыбкой посмотрела вперед. От Радужных Камней нас отделяла лишь узкая полоска воды. Было видно, как волны перехлестывают через скалы, рассыпаясь в воздухе многоцветными брызгами.
— Мам?
— Мм?
Я набрала в грудь побольше воздуха.
— Ты веришь в русалок?
— Русалок? — она рассмеялась. — Ну, ты и вопросы… — и вдруг умолкла на полуслове.
Выронив подорожник, она не отрываясь смотрела на море.
— Ты чего? — осторожно спросила я.
— Где мы? — прошептала мама.
— На берегу. Я подумала, что здесь должно быть очень хорошо…
— Что это за место?
Вот чего я совершенно не продумала, так это что говорить и что делать, когда мы доберемся до места. Как она поведет себя, когда обо всём узнает — не только про Джейка, но и про меня? А вдруг она вспомнит, но не до конца? Или решит, что мы с ним оба уроды? Начнет нас стыдиться? Ну почему я не подумала обо всём этом заранее!?
Я откашлялась.
— Это… просто скалы. Разве нет?
— Я здесь уже была, — проговорила мама. Лицо у нее скривилось, будто от боли.
— Когда?
— Не знаю. Но я помню это место.
— Хочешь подойти поближе к воде?
— Нет! — Мама отпрянула назад. — Эмили, нам пора возвращаться. Мистер Бистон будет ждать.
— Но ведь мы только приехали. Мы сто раз успеем вернуться!
— Я не могу здесь оставаться, — отрезала мама. — Мне здесь нехорошо. Мы возвращаемся домой!
И так стремительно пошла вверх по тропинке, что я едва поспевала следом.
