— Сейчас скажу… Лет двенадцать-тринадцать назад.
Я кивнула, не смея произнести ни слова.
— Вот так они себя и выдали. Глупая женщина притащила ребенка на Радужные Камни, и тут-то мы этого тритона и отловили.
— Отловили? А куда вы его дели? — спросила Шона.
— В тюрьму, конечно, — миссис Крутохвост самодовольно улыбнулась. — Нептун решил, что Джейк должен стать показательным примером для всех и осудил его на пожизненное заключение.
— А что стало с… ребенком? — спросила я, чувствуя, как сжимается мое горло.
— Кто ею знает… Но отношения этих двоих мы разорвали. — Миссис Крутохвост снова улыбнулась. — Когда ты вырастешь и станешь сиреной, Шона, то будешь заниматься как раз подобными вещами. Я уверена, что ты достигнешь высшей степени мастерства в стирании памяти.
Шона густо покраснела.
— Я еще точно не решила, кем буду, — пробормотала она.
— Ну, ладно. — Миссис Крутохвост окинула взглядом комнату. Тритончики и русалочки по-прежнему сосредоточенно читали. — Если у вас больше нет вопросов, девочки, я, пожалуй, вернусь к своему библиотечному кружку.
— Да, конечно. Спасибо вам огромное. — Сама не знаю, как у меня хватило сил ответить.
Плеснув хвостом, Миссис Крутохвост направилась прочь, а мы еще некоторое время сидели молча.
— Это ведь была я, да? — проговорила я наконец, тупо глядя в пустоту перед собой.
— А ты бы хотела, чтобы это была ты?
— Я сама не знаю, чего хочу. Я теперь даже не знаю, кто я такая.
Зависнув перед мной, Шона заставила меня поднять голову.
— Эмили, может быть, нам удастся разузнать что-нибудь еще. Главное, он жив! Он где-то здесь!
— Ну да, в тюрьме, с пожизненным заключением…
— Зато теперь ты знаешь, что он не хотел бросать тебя.
Может быть, он помнит обо мне. Может, действительно, стоит попробовать разузнать еще что-нибудь.
— По-моему, нам надо вернуться к обломкам «Вояджера», — заявила Шона.
— Ни за что!
— Ты сама подумай! Сон твоей мамы, рассказ миссис Крутохвост, всё сходится: может, твои родители бывали на этом корабле вместе.
Возможно, Шона права. В любом случае, никакого другого объяснения я придумать не могла.
— Мне надо подумать, — сказала я. — Хотя бы несколько дней.
— Тогда что, до среды?
— Ага. Слушай, мне пора! — Я решительно направилась к закрученной спирали выхода.
— С тобой будет всё в порядке?
— Конечно, — я попыталась выдавить из себя улыбку. Как знать, что со мной теперь будет?
Я плыла домой сквозь спокойные воды, но в голове моей бушевала настоящая буря.
