Женская тема заглохла, не выдержав конкуренции.
Для начала Мотя, совесть которого была омыта кровью, сдержанно постучал по стене. Реакция, как и предполагалось, была нулевой. Хотя нет, не нулевой – обратной: занятие, как в отместку, закончилось на двадцать минут позже обычного. К уже известному репертуару прибавилась поэтическая песенка про гусей: «Мыли гуси лапки в луже у канавки».
Это было чересчур даже для непробиваемого конформиста Матвея Степуры.
Матвею Степуре, который ни на какие провокации не поддавался на севере, ни в каких дрязгах и межнациональных и межконфессиональных конфликтах не участвовал, держался, как государство Лихтенштейн во время войны с Германией, сейчас впервые в жизни захотелось лечь и умереть.
Ни умереть, ни заснуть не удалось – верный обещанию, явился Шутихин.
В кепке и майке под легким пиджаком с засученными рукавами он выглядел членом преступного синдиката Америки тридцатых годов. Ко всему в руке у Витасика обнаружилась не вяжущаяся с образом трость цвета махаон с набалдашником в виде головы пантеры.
Матвей с подозрением покосился на трость:
– Интересно, Аль Капоне носил только шляпу или иногда и кепку тоже?
Шутихин просиял:
– Да? Улавливаешь сходство? – В отличие от друга Витасик слыл человеком со вкусом.
– Улавливаю, – вздохнул Мотя.
Сам виноват, разболтал Витасику, что встретил в подъезде докторшу, – вот результат. Весь в надежде на случайную встречу, Витасик и выпендрился, изображает мафиозо.
Шутихин легко побоксировал Матвея в плечо, забыв разуться, проперся на кухню, угнездился на угловом диванчике, франтовато забросил ногу на ногу, и Матвей обратил внимание на носки – они были белыми. Это была серьезная заявка. Это означало, что провинциальный журналист Виталий Шутихин вышел на охоту. На кого? Уж не на ангела ли, по совместительству участкового терапевта?
– У тебя выпить есть? – Витасик прислонил трость к стене и потер руки.
Мотя с кислой миной промямлил:
– Откуда? Я из дому еще не выходил, а матушка не покупает мне спиртного.
– Эх. Что бы ты без меня делал? – Витасик стащил себя с дивана и прочапал в прихожую. Через минуту он триумфально водрузил на стол плоскую бутылку коньяка.
– Как думаешь, мне можно немного?
– Такой коньяк, друг мой Мотя, никому повредить не может.
– Доставай из холодильника, что найдешь, – скромно предложил Матвей.
В холодильнике по случаю нашлись: отварной говяжий язык (для поднятия гемоглобина), икра красная (для быстрейшего рассасывания послеоперационных рубцов), рагу из кабачков (для улучшения работы кишечника) и богатый выбор йогуртов – для тех же целей.
