— Да, конечно… Но если уже кому-то отдали… Может быть, найдется что-то другое?
Олег Иванович не ответил. Не заглядывая в компьютер, он чиркнул зажигалкой и закурил сигарету, лихорадочно обдумывая, пока шло время. Черт его знает, сколько заломить сейчас? Тогда он обещал старику за эту статью семь штук зелеными. На лечение внука хватит, и еще останется. Хотя реальная цена статьи такого автора может оказаться куда выше. Когда иностранные бизнесмены и кредиторы хотят разобраться с тем, что происходит с финансами России, они читают именно, и прежде всего, аналитические статьи Макарова в «Не-ангажированной». Разумневич как-то сам пробовал просчитать прибыль, которую может ему дать подобная статья, и бросил это занятие. Цифры фантастические. Но теперь Макаров сам просится ее написать, попав в безвыходное положение… А может, стоит попробовать его приручить? Пусть привыкает кормиться с руки. Другие же привыкли, пообломались, и ничего. Еще спасибо говорят. Так, может, заплатить ему полр-вину, и тогда сам будет просить написать что-нибудь еще? Где ему еще столько заплатят? И международный бизнес будет читать теперь наши «Ведомости», а не «Неангажированную», потому что Макаров теперь будут печататься у нас…
Хорошо бы сейчас посоветоваться с Левой, но время, время… Которого, как всегда, уже нет.
— Вы меня слушаете? — спросил он в трубку. — Ятолько что посмотрел по своему компьютеру… Мы ее никому еще не заказывали, ждали, надеялись на вас, но сами знаете, сколько уже времени прошло. Актуальность уже немного того, потускнела. Вы же сами газетчик. Сколько я вам тогда предлагал, не напомните?
— Семь тысяч… — сказал Макаров, уже понимая, что это стало несбыточной мечтой.
— М-м-м… — замычал Олег Иванович, как бы решая мучительную для себя задачу. — Дорога ложка к обеду, сами понимаете. Ну, три с половиной… Ладно, так и быть, четыре! Но больше не могу. В бухгалтерии меня не поймут.
— Ладно, согласен, — подавленно сказал Макаров.
— Но вы, Евгений Матвеевич, конечно, помните наши условия? — проникновенно спросил Олег Иванович.
— Да… — Похоже, Макаров сейчас разговаривал, держась за сердце и голову одновременно.
Пожалеть бы старичка, озаботился Олег Иванович. Все-таки патриарх отечественной журналистики. Еще пригодится для наших далеко идущих планов.
— Они остаются в силе, — твердо сказал Олег Иванович. — Кстати! — спохватился он. — Что мы все о деле да о деле… Вы так и не сказали, как там ваш внук? Может, все-таки требуется какая-то наша помощь?
