Петрикс вальяжно поднялся, почесывая себе ухо:
— Важ, а который урок мы должны уварить — тот, что вашей руки, или где еще рука Валя?
Ваявус насупился, но ответил почти спокойно:
— Где увидели равновесие, тот и запоминайте. Вы учитесь на мастеров, а не чтобы позлить Ваявуса.
— Петрикс для этого учится!
Ученики заржали. Петрикс пожал плечами — плевать ему на равновесие! — и плюхнулся на скамью.
— А ну, всем заткнуться! — Ваявус стукнул ладонью по столу, снова поправил фартук, откашлялся и с трудом заставил себя говорить торжественными словами:
— Важи, смена светил — и вы станете мастерами. Вас примут в гильдию. Так что больше я вам не нужен. — Он выдохнул. — А теперь — проваливайте отсюда. И передайте папашам, что с долгами за обучение в гильдию не принимают.
«Глаза б мои больше на вас не смотрели!» — пробурчал он себе под нос и укрылся в кладовке.
Ученики зашумели и повскакали с мест.
— Свобода! Ура свободе!
— Ну, уж прям и свобода. Как вкалывать-то начнешь, как будешь горшки обжигать от смены до смены светил, запоешь по-другому.
— А ты найми подмастерьев. Пусть они обжигают.
— Это ты у нас из богатеев. Твой папаша за все заплатит. Даже если ты пальцем пошевелить не захочешь.
— А чего ему шевелить? Только глину переводить! У Петрикса руки кривые!
— Эй, а хочешь кривую рожу — за такие слова?
— Ой, я тебя испугался! и твоего папашу! Ты все равно дерьмо. Хоть всех мастеров скупи, а Валь все равно будет лучше.
— Валь даже лучше Ваявуса!
— Заткнись. Ваявус услышит! Твой зад давно не чесался? Ваявус его нагреет!
— Уже не нагреет. Все кончилось!
Петрикс, однако, решил не прощать оскорбления. Значит, он хуже Валя? Ну, переросток, держись!
— Кончилось? Как же так? и для нашего Валя кончилось? Он же у нас лучше всех? — Петрикс почти вплотную приблизился к месту, где примостился Валь, и состроил жалостную гримасу. — Он что же — больше не будет месить Ваявусу глину? и подметать в мастерской? и воду таскать не будет? Духи! Не вводите нас в заблуждение! — Петрикс возвел глаза к небу. — Бедный маленький Валь! Разве на этот раз у него есть деньги на взнос? Разве он сможет оплатить вступление в гильдию?
У Петрикса тут же нашлись союзники:
— Ничего он не сможет.
— А что же с ним теперь будет?
— Снова пойдет учиться!
— Это в который же раз?
— Кажись, уже в третий. А может быть — и в четвертый, — те, кто стоял рядом с Петриксом, громко захохотали.
— Бедный маленький Валь! — захныкал Петрикс. — И откуда ты только взялся? Где твой добрый отец? Почему о тебе не печется?
