- Я так и не нашел никого достойного. Нужно было тренировать того парня правильно, когда он еще был здесь. В нем было что-то... что-то, что могло превзойти мой талант. Плюс у него был характер и железная воля...
Еще недавно Ан был доволен тем, что имел много умелых учеников, достаточно талантливых, чтобы получать медали в Мировом Чемпионате Меча, который проводился каждые четыре года. Но, однажды, сложившееся отношение мастера к жизни перевернулось с ног на голову.
* * *
Год назад.
Парень двадцати лет пришел в школу Ана.
- Здравствуйте, я Ли Хэн. Я пришел сюда потому, что говорят, что это лучшая школа.
- Сынок, ты вообще держал раньше меч?
- Нет сэр, и именно поэтому я пришел сюда.
- Верно, ты должен научиться этому. Учись и учись до тех пор, пока не поймешь общую картину того, как все устроено в этом искусстве, и тогда мы продолжим этот разговор.
Ан считал, что на этом история закончилась, и выкинул парня из головы. Затем, одним утром, он увидел Хэна размахивающего мечом в лучах восходящего солнца. Хэн махал мечом часами. Его дыхание было скоординировано с движениями, и меч издавал прекрасный звук. Он уже превзошел ту стадию, которую новичок мог достичь за эти несколько месяцев. Ан позвал своего младшего инструктора и спросил его о Хэне, который, как оказалось, добился всего этого, тренируясь безостановочно:
- Что касается этого ученика, он просто одержим. Я не видел никого более одержимого тренировками, чем он.
- И насколько парень одержим?
- Как только он берет в руки меч, то больше никогда не выпускает. До тех пор, пока мы сами не отнимаем его.
- Вам пришлось забирать у него меч, чтобы остановить его?
- Да, мастер. Если его оставить одного, он будет махать мечом, пока не выбьется из сил. В первый день, когда он появился в школе, он продолжал махать мечом даже тогда, когда его руки уже были затерты до крови.
- Он зашел настолько далеко...
- Да, мастер. И то же самое случилось на второй день. Он мирился с болью от окровавленных ран до тех пор, пока не сформировались мозоли. У него крепкая хватка, а руки тверды как камень. Так что неудивительно, что он так быстро достиг такого уровня.
- Он поразителен!
Ан избрал Хэна своим преемником, но не говорил ему об этом. Талант и работа. Ученик имел обе добродетели, но что действительно захватило разум мастера, так это его глаза. Когда Ан обучал своего будущего преемника дуэлям, его глаза светились чем-то особым. Это была жажда боя, которую обычный человек, выхолощенный цивилизацией, не мог развить в себе. В Хэне Ли жажда боя сияла невероятно сильно.
