Шейла перевела взгляд на мать Молли. Та засмеялась.
— Моя дочка говорит о Санта-Клаусе, который приходил на детский праздник полчаса назад, как раз перед службой. Все дети получили подарки. — Она подняла сумку, из которой выглядывал подарок в яркой упаковке. — Ну а главным украшением праздника была, конечно, ваша елка.
— Я что-то не понимаю, — сказал Джеред. — Я думал, вам с Молли нужна елка для дома.
Люси покачала головой.
— О нет, для детского праздника. Пойдемте, я покажу ее. — Она взяла за руку Молли и поманила за собой Шейлу и Джереда. Они прошли по небольшому коридору и оказались в просторной комнате.
Там Шейла и увидела свою елку.
Она была украшена самодельными детскими игрушками: бумажными цепями, красочными изображениями Санта-Клауса, леденцами на палочках, колокольчиками и звездами из фольги. На дереве не было сверкающих огоньков, красивых стеклянных шаров, какими Шейла украшала свои деревья, и тем не менее это была великолепная елка. Между еловыми лапами был укреплен портрет Санта-Клауса в санях, улыбающегося, с приветственно поднятой рукой. Глаза Шейлы наполнились слезами, и ей показалось, что Санта подмигнул.
Джеред обнял ее за талию и притянул к себе.
— Ну как, принцесса, по-прежнему желаешь вернуть свою елку?
— Нет, что ты! — Шейла смахнула слезы. — Я бы ни за что не тронула ее. Она как раз на своем месте. При всех недостатках это идеальное рождественское дерево.
— Я о том тебе и говорил. Помнишь? — Джеред улыбнулся.
— Теперь я буду к твоим словам прислушиваться, — ответила она с улыбкой. И вдруг, вспомнив слова Молли, которые пропустила мимо ушей, она вернулась к двери, где девочка стояла с матерью. — Миссис Миллстоун, о каком Санта-Клаусе вы говорили? Кто здесь представлял Санта-Клауса?
Молли потянула ее за низ куртки.
— Он не представлял, он — настоящий Санта-Клаус.
Люси погладила Молли по волосам.
— Я пыталась объяснить Молли, что Санта-Клаус сейчас очень занят — готовит игрушки для детей, а к нам приходил его помощник. Но она искренне верит, что это был настоящий Санта. — Люси пожала плечами, будто говоря: «Что поделаешь, это же ребенок».
— Я хочу узнать, не мог бы он помочь нам в магазине. Скажите, пожалуйста, где его найти?
Люси обеспокоенно взглянула на Молли и кивком головы, так, чтобы девочка не заметила, показала на соседнюю комнату.
— Не могли бы мы там поговорить?
— А Молли побудет пока с мистером Барроузом, — улыбнувшись девочке, ответила Шейла.
— Ладно. Я скажу ему, что мне рассказывал про Рождество Санта, — согласилась та.
