- Ничего. И я хочу преклониться пред тобой.
Движением колен он послал вперед своего коня. Индрик легко догнал жеребца, сровнял шаг, пошел голова к голове.
- Постой... Зачем открылся ты мне?
- Я давно живу рядом с людьми, знаю - не все одинаковы. Ваша мудрая Библия остерегает: "Человек от природы зол", прежде чем научится говорить "на", он говорит "дай". Но позже каждому приходится сделать выбор между хищным животным существованием и жизнью существа разумного. И очень многие умеют выбрать правильно. Их меньше, но они - противовес злу всего остального мира. Он стоит лишь их чистотой и светом. И не только человеческий. Ты одна из светлых. В тебе сила великая. Но утвердится она не успеет, зачахнет от яда злобы людской, зависти, жадности. Нельзя, чтоб погубили тебя. Приди в мир Незримых, Настенька, принеси ему бесценные сокровища свои - красоту, чистоту и любовь. Приди Красой Ненаглядной, освети его и правь по законам любви...
- Как?! Я ведь человек! Иль обратишь ты меня ночницей, купавкой?
- Стань ведьмой, и оба мира станут равно доступны тебе.
- Ведьмой?! - вздрогнула Настя. Почти прошептала жалобно: - Да что говоришь ты?
- Испугал я тебя, Настенька? - взял он ее пальцы в теплые свои ладони. - Не надо, не бойся, верь мне, Краса моя Ненаглядная.
- Я верю, - одними лишь губами, бессильно проговорила она. - Коль ты погибель моя, пусть так... Напусти на меня чары, опутай... И погибель мне сладостна будет.
- Не погублю, добра одного хочу. Опять слово тебя испугало. Не слово, а бессмысленное понятие, которым люди его наполнили... Потому что сами пугались того, что выше их понимания. Ведьма - значит ведающая. Ей доступны древние тайные знания - это пугает других, темных. Ведающие - связь миров, и не только этих двух, что известны теперь тебе. Ведовство запредельно, часто необъяснимо. И шаг в него - опасный шаг, сделать его дано лишь немногим достойным. Наверно, имели к этому отношение и мои сородичи, как я сейчас. Послушай вот, это родилось среди людей:
Меня везли в железной клетке
Сквозь озверелую толпу.
Бросали камни и проклятья,
Вонзали взоры в наготу.
И дети грязною гурьбою
Бежали на меня смотреть.
Истошно женщины визжали,
И все кричали: "Ведьме - смерть!"
Мне не могла помочь природа,
Меня избавить от цепей.
И площадь, полная народу,
Дышала мукою моей.
Тогда... взглянула на толпу
Все пали ниц, дрожа от страха,
И там, где прожигал мой взгляд,
Змея рождалася из праха! *
