- За поимку Сашки я обещал десять золотых. Пока он не пойман, поэтому вот пять золотых. Начальнику стражи сообщишь, где находится этот Пиявка. Остальные деньги позже. Сколько стоит кинжал?
- Не знаю, ваше сиятельство. Но очень дорого, это видно сразу.
- Хорошо. Вот еще два золотых. Аванс за кинжал. Получишь еще три, когда принесешь сюда.
- Ваше сиятельство, достать будет трудно.
- Ну так выкупи за два золотых.
Прыщ замешался. Отдать две золотых монеты? Никогда! Он лучше его вытащит ночью. Трудно это сделать, но ради двух золотых он что-нибудь придумает. И еще три золотых он получит после!
Через два дня Прыщ снова был в замке. Когда с докладом вошел начальник стражи, герцог обсуждал вопросы с графом Тратьенским.
- Приведи его, Гонторн.
И вот снова Прыщ перед герцогом.
- Ваше сиятельство, вот этот кинжал.
Герцог отсчитал три золотых и отдал их Прыщу.
- Как здоровье Сашки?
- Плохо, ваше сиятельство, мальчишка без сознания, наверное, умрет.
- Вот как? Значит так. Когда мальчишка умрет, придешь сюда и сообщишь об этом. Покажешь Гонторну труп и получишь остальные пять золотых.
- А если не умрет?
- Сообщишь, доведешь моих людей до места и получишь те же пять золотых.
Прыщ довольно заулыбался.
- Гонторг, проводи его.
Когда за Прыщом и начальником герцогской стражи закрылась дверь, граф Тратьенский спросил:
- Милорд, у вас, насколько мне известно, были иные планы относительно этого мальчишки.
- Задушить, в мешок с камнями и в воду?
- Да.
- Можно обойтись и без этого. Как вы слышали, мальчишка и сам умрет.
- И тогда вы сообщите это известие юному виконту? И примерно накажете этого Пиявку и всех остальных?
- Нет. Ни в коем случае. Мне нужен не меланхолик, а человек, у которого будет очень сильное желание вернуть графскую корону. Для этого у Дарберна должна быть цель. Спасти этого Сашку. Поэтому он не должен знать, что тот мертв. А вот этот кинжал нам очень даже поможет.
Герцог позвонил в колокольчик и приказал появившемуся слуге:
- Пригласи нашего юного гостя.
Когда Дарберн вошел в зал, он увидел герцога и графа.
- Милорд, я хочу вам сделать небольшой подарок. Вы ходите без оружия. Я понимаю причину, но вы будущий граф. Разрешите вам преподнести этот кинжал.
Дарберн его узнал с первого взгляда. Когда они нашли схрон Пиявки, Дарберн выпросил у Сашки медальон. А брат как раз долго рассматривал этот кинжал, любуясь им.
