Пауки раздосадованно щелкали внизу, под их мохнатыми телами не было видно земли. Самые агрессивные брали штурмом дерево, поднимались на пару метров и съезжали, оставляя борозды на стволе.
– Ты нас ждал? – обратился к Вождю Рэмбо.
Тот шагнул к Даниле, положил ладони ему на грудь:
– Скажи, он мертв? Убийца моей дочери?
– Мертв.
Вождь кивнул, сел, свесив ноги, и устремил взор сквозь стволы. Хищные черты его лица заострились, глаза и щеки ввалились, глубокие морщины прорезали кожу. Чужой человек чужого народа…
– Надо уходить, – сказал Вождь. – Пока они не могут залезть.
– А потом – смогут? – удивился Рэмбо.
Вождь снова кивнул, глянул вниз и сказал:
– Они изменяются.
– Хамелеоны, – вздохнул Данила. – Тогда да, надо уносить ноги, но как?
Вождь указал наверх. Данила прищурился и слегка обалдел: он сразу не рассмотрел, что ствол дерева заканчивается утолщением, на котором – не ветви, не листья и даже не колючки – серо-сиреневые трубки, похожие на антенны, что рисуют у зеленых человечков.
Астрахан сглотнул, нагнулся и провел ладонью по полу выступа – он был теплым и податливым, просматривались сиреневатые гранулы, какие бывают, когда регенерирует соединительная ткань.
– Оно живое? Дерево?
Рэмбо потер «рану» – запахло грибами.
– Гриб, – заключил наемник. – Странное существо, наполовину растение, наполовину животное. Вождь, уводи нас отсюда.
Накинув колчан со стрелами и заткнув за пояс тесак, Вождь поднял алебарду, зацепил лиану, подтянул к себе и отдал Даниле, тот криво усмехнулся:
– Поиграем в Тарзана? Все это хорошо, но надо бы встретить Марину, и, кажется, у меня есть план. Вы уво́дите хамелеонов, а я беру себе алебарду, спускаюсь и иду за Мариной. Вот только где мы с вами встречаемся?
Вождь махнул вперед:
– Дома змееглазых там. Прочные, каменные, выдержат.
– А нас туда пустят? – Рэмбо вскинул бровь.
– Пустят. Теперь у нас мир. Вместе легче отбиваться от хамелеонов.
Вождь поймал лиану, вцепился в нее и перелетел прямо на шапку второго гриба. Приземлился на четвереньки, стряхнув с трубок облако желтых спор. Рэмбо поймал вернувшуюся лиану и сделал, как товарищ. Опыта у него было меньше, и он едва не столкнул Вождя с шапки, похожей на сизую голову инопланетянина, но дикарь устоял. Рэмбо обернулся, улыбнулся и показал «ок». Пауки внизу зашумели, застрекотали.
Данила вжался в ножку гриба, чтобы его не было видно снизу. Маугли все не решался лететь на лиане. Астрахан думал, что он трусит, но мальчишка обернулся и посмотрел взглядом собаки, которую бросает хозяин. Все, что мог Данила, это сказать:
