Она медленно поднимается (мышцы бедер тут же отвечают сумасшедшей болью) и делает осторожный шаг вперед. Добраться до стены мешает переплетение грязных кабелей; содрогаясь от отвращения, Клавдия Ивановна приподнимает обросшие пылью резиновые жгуты и подходит к стене вплотную. Ей повезло — ближайший светильник располагается как раз напротив. Что это — рисунок?
Нет, поверхность стены неровная… скорее, вырезанный в бетоне человеческий силуэт. Вот голова, руки… растопыренные пальцы, словно бы впивающиеся в стену в последнем, отчаянном усилии… копна длинных, растрепанных волос… Клавдия протягивает руку, касается стены — и пыль потоками струится вниз, открывая изображение во всех деталях. Перед ней женщина: молодая, и — как мгновенно замечает Клавдия Ивановна — намного более стройная, чем она сама. Кто мог оставить здесь этот рисунок, зачем? Линии плавные, гладкие, без единого скола — так, словно бы рельеф был выполнен на еще незастывшем цементе…
Не утерпев, Клавдия касается рукой лица незнакомки. Сыпется пыль… вместо шершавого бетона ее пальцы ощущают гладкую человеческую кожу. Только холодную, очень холодную.
Клавдия резко отдергивает руку — и это движение словно бы пробуждает странное изображение к жизни. Цементная пыль взлетает облаком, осыпаясь с волос… заключенная в бетон фигура вздрагивает, силясь вырваться, пальцы царапают камень…
На какой-то миг Клавдия Ивановна замирает, не в силах пошевелится, и может лишь наблюдать. Голова девушки шевелится, наклоняется вперед… вот черты ее лица заостряются, словно бы в напряженной гримасе, и пергаментно-бледная кожа лопается, обнажая кости…
Оглушительно взвизгнув, Клавдия бросается бежать.
— Игорь! Это, по-твоему, развлечение?
— Нет, док. Это настройка на последний этап..
— Что там, растяжка?
— Нет, растяжка была в начале…
Коллектор внезапно заканчивается. Дверной проем, проржавевшая металлическая дверь прислонена к стене, дальше — ступени вверх… Дуновение свежего воздуха.
Обезумевшая от страха Клавдия Ивановна пулей вылетает из дверного проема — и оказывается на широкой платформе.
Станция метро. Просто станция метро, самая обычная. Неужели она выбралась?
Клавдия обессилено опускается на скамью, проводит по ней пальцами. Мрамор чист и чуть влажен — его явно протирали, и совсем недавно. Здесь бывают люди… Тишина вокруг… ну да, сейчас ночь. Сколько она уже скитается в подземелье? Тусклые цифры на табло: 05: 30.
О Господи…
Станция вот-вот откроется. Спасена!!!
