– Мне очень хотелось поучиться еще какое-то время. Многие мои ровесники с дипломами и без них успели разбогатеть. Я мог бы последовать их примеру в любое время, но решил еще немного побыть здесь. Вероятно, это последнее место в моей жизни, где я могу сосредоточиться на своих проблемах, заглянуть в себя и понять, чего я хочу. В этом смысле для меня колледж – прекрасное место. А деньги… Сейчас это не главное. Придет время, и я, несомненно, заработаю себе состояние.
Сибилла глядела на него, не отрываясь.
– Несомненно… – как эхо, повторила она слова Ника. – Откуда у тебя такая уверенность?
– Я чувствую себя уверенно, потому что работаю в нужном направлении, а это дает мне веру в свои силы.
«Он думает так же, как и я, – решила Сибилла. – Почему же он, так похожий на меня, рядом с Валери?» Затем, словно вспомнив о том, что спор еще не завершен, она снова вернулась к начатому разговору.
– Ты будешь чувствовать себя уверенным с дипломом в руках и имея хороших помощников – и это будет залогом твоего будущего, карьеры, богатства… Как ты думаешь, Валери, я права? Тебе хочется войти в мир театрального искусства – и это именно тот путь, с которого надо начинать?
– Я так не думаю, – ответила Валери.
Наблюдая за играющей палочками Валери, Ник подумал о том, что ей, должно быть, наскучила вся эта дискуссия.
– Я никогда не стремилась к артистической карьере. На мой взгляд, она слишком ограничивает полет фантазии. Я могла бы иногда участвовать в любительских передачах – но скорее для души и когда мне этого захочется.
Сибилла бросила на Валери недоуменный взгляд:
– А зачем же ты поступила в колледж?
Теперь уже пришла очередь Валери посмотреть на Сибиллу, как на отстающую ученицу.
– А что тут такого особенного? Здесь опять что-то новенькое, как в поездке по Африке или Индии. И, кроме того, все поступают в колледж, это просто следующий за школьным обучением этап.
Ник, примирительно улыбаясь, поднял бокал с китайским пивом и предложил тост:
– За успех в постижении наук.
– Можешь иронизировать, сколько тебе влезет, – спокойно отвечала Валери. – Мне, так же как и многим, нравится процесс обучения, и я учусь, и учусь с удовольствием, вместо того чтобы об этом только болтать.
– Ну, откровенно говоря, и мне нравится учиться, – начала было оправдываться Сибилла. – Это не…
Фраза неожиданно оборвалась на полуслове. Сибиллу вдруг осенило, что эту милую парочку не так легко переспорить…
Валери поднесла свой бокал к бокалу Ника и произнесла:
