-- Смотрите же на того, кого вы поставили в один ряд с сильнейшими воинами богов! -- вещал меж тем грозный серафим. -- Это не демон, но и не истинный ангел! Это - мусорщик! Его статус ниже, чем у ваших, самых презренных, нищих бродяг! Рядом со светлым ликом богини, вы рисуете ничтожество, способное только копаться в мусоре! Называете это позорище воином богов! Какое унижение, оскорбление! В этом - ваша вина! А его вина в том, что он не открыл вам глаза на свою сущность и выдал себя за достойного слугу своей госпожи! За ангела! С ним я разберусь. А вы... если не хотите познать на себе гнев оскорбленных богов, уберите мусорщика с фресок и статуй! Сожгите песни, посвященные ему, и забудьте навсегда его имя!
-- Господин! -- верховный священник выступил вперед. -- Прошу простить за мое изумление, но кем бы ни был этот воин, и как бы не выглядел, разве не он встал на защиту нашего мира в час страшной катастрофы? Разве не он преградил дорогу порождениям Тьмы? Он был добр к нам и, от имени своей госпожи, всеблагой Афродиты, спас наши жизни и наши души!
-- В то время, как мы сражались с армией сил Тьмы, слабейшие из слабых были брошены сдержать прорвавшихся врагов и защищать живые миры. Мы приняли на себя главный удар, а его столкновение с теми пятью - крошечная искра в великом пожаре войны! Вы же почитаете искру так, как будто мусорщик сделал всю работу а наши бесчисленные армии бросили вас на произвол судьбы! Он - всего лишь носитель воли и силы всеблагой Афродиты! Почитайте ее, а не мусорщика!
Собрание зашумело, с изумлением и волнением обсуждая произошедшее. Серафим дал им несколько мгновений, а затем снова взмахнул пламенными крыльями.
-- Надеюсь, вы уяснили свои ошибки. -- произнес он. -- Мусорщик... не будет убит сегодня, но и вы не смейте больше гневить богов! Равнение великих и ничтожных... недопустимо!
Один взмах крыльев и оба ангела исчезли в искажении пространства.
Для всех вокруг они стали невидимы, но мусорщик и серафим не покинули собор. Весь мир вокруг них исказился, словно лучи света проникали сквозь кривое стекло подвижного купола. Из этих искажений вышли, дружно шагнув внутрь купола, еще около двадцати ангелов, в доспехах и при оружии. Личная гвардия серафима? Пришли поглазеть на казнь? Обещание смертным... на самом деле ведь ничего не стоит, верно?
Изуродованное и искалеченное, чудовище с трудом поднялось на ноги. Умереть стоя...
-- На колени, мразь! -- огненнокрылый размахнулся и ударил мусорщика латной перчаткой снизу вверх, по голове.
