- Такая красивая. На Ленку похожа.
- Это точно, - кивнул Стаурус. - Только вот характер, еще хуже. Это просто кошмар ходячий, как Женька выражается. Когда Ленка ее ко мне во дворец присылает, под видом, что я ее крестный и должен заботиться о ребенке, (я, правда, так и не понял, что значит этот "крестный" и что я теперь должен делать, ну да ладно), так у меня весь дворец просто вымирает, начиная с охраны. Только Эрио с ней может найти общий язык, и только его она хоть как-то слушается. Даже..., - Стаурус запнулся, - Императоры не хотят с ней играть, и сразу же исчезают в свой замок, как только она появляется.
Игорь улыбался, потягивая золотистый напиток в пузатом бокале, и у него было ощущения, что он сам сейчас был там, рядом со своими друзьями, говорил и смеялся вместе с ними. И, конечно же, он заметил эту недвусмысленную заминку Стауруса, который не смог назвать Императоров своими сыновьями. И Игорь хорошо понимал его. Ведь они так и не выяснили, кто же из них приходится настоящим отцом близнецам. Хотя на протяжении всех этих лет Игорь не допускал и мысли, что это могут быть его дети. На самом деле так ему было легче. Разумеется, легче... свалить всю вину на другого. Разумеется, легче... считать, что если бы не Стаурус, он с Ирэн был бы счастлив, они были бы сейчас вместе, и у них тоже были бы дети. Но он сам отпустил Ирэн, или, возможно, даже сам отказался от нее, видя, что ее сердце уже никогда не выберет его. Он просто боялся услышать от нее "Нет". Он ушел, стараясь избежать наихудшего, но кто знает, что было бы поведи он себя по-другому.
- Как ты тут жил? Может, расскажешь? - Игорь очнулся от осторожного вопроса Стауруса, заданного уже, видимо, не в первый раз.
- А как я жил? Работал. Ты же знаешь, что я остался единственным Магистром, вот и пришлось отдуваться за всех, - нехотя ответил Игорь, избегая смотреть Стаурусу в глаза. - Сложно было, но все получилось. Мы справились. Правда, этолов, мы потом еще несколько месяцев вылавливали по всему миру. Когда Власлен с оборотнями ушел, мы думали, что они всех тварей истребили, но нет, еще несколько осталось в живых. А они быстро смекнули, откуда идет опасность. Хитрые бестии. Без помощи Сержа не справились бы.
- Игорь, ты не забыл, что я тоже умею мысли читать, даже не смотря на тот щит, что ты на себя навесил.
- Знаю. Но как-то предпочитаю сам рассказывать.
- Вот как. Тогда зачем меня просил показать? - Стаурус прищурился, рассматривая вампира, а тот только вертел в руках свой бокал, не поднимая глаз. - Тебе есть, что скрывать от меня?
