ГЕНКА (лениво): А в реке чудище какое-нибудь. Подкрадётся под водой и за ногу - хап!
Илька снисходительно вздохнул.
ГЕНКА: Смотрите-ка! Не боится чудища.
ИЛЬКА (показывая, что нисколько не принимает в расчёт Генку и потому даже не боится показаться перед ним хвастуном): Я ничего не боюсь
ГЕНКА: Совсем ничего?
ИЛЬКА (лениво покачивая чайником): Совсем.
ВЛАДИК: А волков?
ИЛЬКА: Ха! Летом они трусливые. Как врежу чайником, сразу убегут!
ВЛАДИК: А зимой?
ИЛЬКА: Зимой какая разница? Бойся, не бойся, всё равно сожрут если попадёьшся.
ГЕНКА: А пчёл кусачих? Пчёл ты тоже разве не боишься?
ИЛЬКА (нахально): Не-а!
ГЕНКА: Я знаю чего он боится! Уколов!
ИЛЬКА: Вспомнил! Это только в детстве. В прошлом году.
ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: В прошлом году не считается.
ВЛАДИК: А ядовитых змей тоже не боишься?
ИЛЬКА (подумав): Тоже.
ГЕНКА: А контрольных по математике?
ИЛЬКА: Не-а!
ВЛАДИК: Акул?
ИЛЬКА: Пф!
ГЕНКА: А темноты?
ИЛЬКА: Вот ещё!
ВЛАДИК: А наводнения?
ИЛЬКА: Не-а!
ГЕНКА (после некоторого молчания): А смерти?
Илька перестал поддавать коленями чайник. Выпрямился. В его глазах плясали два маленьких костра. Илька дерзко улыбнулся.
ИЛЬКА: Не боюсь.
У Владика тревожно напряглось лицо.
ГЕНКА (почувствовав, что перегнул, кажется, палку): Ну, иди, иди. Повесь на шею камень и прыгни в воду.
ИЛЬКА: Зачем?
ГЕНКА: Ты же не боишься.
ИЛЬКА: Дурак я, что ли, зря прыгать?
ГЕНКА: А не зря можешь?
ИЛЬКА: Надо будет, смогу.
ГЕНКА (уже отступая): Ну и молодец... Иди за водой и не забудь про чудище.
Илька неумело засвистел и отошёл от костра. Издалека, уже из темноты послышался его голос.
ИЛЬКА: Яшка же смог! Мы разве хуже?
ГЕНКА: Яшка же не знал точно, что сорвётся! Он просто рисковал. Одно дело риск, а другое - на верную гибель! Понял?
ИЛЬКА: Без тебя знаю!
И в темноте задребезжал чайник.
ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Расходилось сине море... Знаешь, Гена, а всё-таки зря ты так с ним. Специально раздразнил, будто подножку ставишь.
ГЕНКА (сумрачно): Может и зря... А только он, Иван Сергеевич, и в самом деле ни черта не боится. За него другие боятся. Это тоже когда хорошо, а когда кто его знает... Лезет в любое пекло.
ВЛАДИК: А он боится... Знаете чего?
ГЕНКА И ИВАН СЕРГЕЕВИЧ (вместе): Чего?
ВЛАДИК: Сейчас придёт - скажу.
В круге света возник Илька. Он тащил тяжёлый чайник впереди себя двумя руками. В сапогах у него булькало, а Генкина куртка в низу была мокрая.
ВЛАДИК: А мы знаем, чего ты боишься.
ИЛЬКА: Чего?
ВЛАДИК: Что мама бегать не пустит, если чего-нибуть натворишь.
