Дирк сказал:
— Похоже на испытания наших первопоселенцев, квакеров и мормонов.
Папаалоа испустил долгий вздох.
— Это не одно и то же. Ваши люди сохраняли свою веру и опирались на нее, как на посох. Туземцы на Каноли решили, что они лучше богов, которым когда-то поклонялись — ведь они создали рай без их помощи. Они решили, что выше других смертных. И начали нападать на Кауаи, Омаху, Гавайи и другие острова, убивать, грабить, уводить самых красивых женщин в рабство. Первобытные жители Гавайских островов были беспомощны. Нельзя сопротивляться человеку, который ведет себя и сражается как бог. Единственной надеждой оставалась вера в своих богов. Люди молились о помощи, и их мольбы были услышаны. Боги гавайцев заставили море подняться и навсегда утопить злых жителей Каноли.
— У моего народа тоже есть легенда о земле, затопленной морем. Эта земля называлась Атлантидой.
— Я читал. Платон очень поэтично описывает это в «Тимее» и «Критии».
— Кажется, ты знаток не только гавайских мифов.
Папаалоа улыбнулся.
— Легенды подобны узелкам на нити: одна ведет к другой. Я мог бы рассказать тебе множество историй о далеких землях; эти истории почти точно совпадают с тем, что есть в христианской Библии, только намного древнее.
— Ясновидцы предсказывают, что Атлантида когда-нибудь восстанет.
— То же говорят и о Каноли.
— Интересно, — сказал Питт, — сколько правды в таких легендах?
Папаалоа оперся локтями на стол и посмотрел на Питта поверх скрещенных рук.
— Странно, — сказал он. — Очень странно. Он сказал то же самое.
Питт вопросительно посмотрел на него.
— Он?
— Да. Это было очень давно, сразу после Второй мировой войны. Человек в течение недели каждый день приходил в музей и просматривал все книги и документы в нашей библиотеке. Его тоже интересовали легенды о Каноли.
— За прошедшие годы кто-нибудь еще должен был поинтересоваться этой историей.
— Нет, после того человека ты первый.
— У тебя память цепкая, как капкан, дружище, если ты смог вспомнить такую старину.
Папаалоа разжал руки и неуверенно посмотрел на Питта.
— Я не могу забыть этот случай, потому что не могу забыть того человека. Понимаешь, это был великан с золотыми глазами.
★ ★ ★
Вслед за изумлением приходит досада и туманным облаком обволакивает следующий шаг. Оказавшись в таком облаке, человек начинает двигаться и действовать, повинуясь чутью. Именно так повел себя Питт за полчаса до полудня, когда вышел из музея Джорджа Папаалоа.
