Когда Илья кончил школу, все (и мы с мамой) были уверены, что он пойдет учиться на инженера-программиста. А он взял да и подал документы на философский факультет. Мама опять ахнула: "Ты с ума сошел? Зачем тебе это? Все говорят, что ты компьютерщик от Бога!"
Илюха объяснил, что хитрости программирования и компьютерной техники он в состоянии постигнуть сам. А философия нужна, чтобы "попытаться в максимальной степени освоить общие закономерности многослойных виртуальных пространств, которые все активнее вторгаются в мир нашего привычного трехмерного бытия и стараются подчинить его своим правилам".
- Кроме того, - добавил брат, - на философский поступить легче. Там декан - классный мужик, взяток не берет. А на остальные факультеты - без "бабок" не невпротык.
Мама поморщилась:
- Илья, ну что за лексикон! Кажется, был интеллигентным мальчиком...
- Я такой и есть. Просто я адекватно реагирую на действительность.
Мама у нас тоже очень интеллигентная. У нее высшее филологическое образование.
Она работает старшим товароведом в книготорговой фирме "Алфавит". Должность эта вовсе не значит, что мама ведает куплей-продажей. Она занята "экспертной оценкой вновь поступающей литературы, в том числе иностранной". Маму на работе ценят, время от времени дают премии и делают добавки к зарплате - в связи с инфляцией.
Но денег все равно не хватает, даже с папиной пенсией. Заикаться о покупке нового компьютера было бы просто глупо, Илья это понимает...
Мама грустно предрекала, что на философский факультет Илюха не поступит. "Для этого нужны повышенные гуманитарные знания". Но брат поступил шутя - будто несколько орехов щелкнул. И теперь, до начала первого семестра, "дышал воздухом свободы". То есть вместе с Толиком Гаевским и еще с двумя такими же ненормальными корпел днями и ночами над их коллективным "суперкомплексом"...
Щель в двери погасла. Светили только звезды в окне - редкие, но ясные. Шум железной дороги был таким привычным, что я его не замечала. Он казался частью тишины. А вот шебуршащий звук в этой тишине я уловила сразу. Кто-то скребся в оконное стекло. Тихонько так.
Я не испугалась. Почему-то представился глупый котенок, который удрал из дома, нагулялся и хочет вернуться, но перепутал форточки. Конечно, это фантазия, но... вдруг по правде?
Я осторожненько забралась на Илюхин стол, потом на подоконник. Форточка была открыта (на третьем этаже это не опасно). В свете звезд и проблесках прожекторов я увидела разлапистый кленовый лист. Черенком он зацепился за оконный переплет ниже форточки, шевелился в струйках воздуха и скреб острыми зубчиками о стекло.
