- Женя, можно я книжки посмотрю?
- На здоровье! - обрадовалась я.
Он встал перед полками, запрокинул голову, как лилипут перед Гулливером.
- Ух ты... Вон там Даррелл, да?
- Да. Ты читал?
- Я его только одну книжку читал. А еще кино смотрел, "Моя семья и другие животные"... Я люблю про зверей...
- Хочешь, возьми, почитай.
- А можно?..
- Ну, если я говорю...
Лоська встал на стул и выбрал книжку, по которой кино, "Моя семья..."
- Я прочитаю и сразу же принесу, ты не бойся.
- Представь себе, я ни капельки не боюсь. Тем более, что собираюсь проводить тебя до дома и увидеть, где ты живешь. Если зажмешь книгу, приду и скажу: "А ну, Лось, выкладывай"...
- Имей ввиду, я далеко живу. От пустыря столько же, сколько до тебя, но в другую сторону.
- Не беда...
И я пошла провожать Лоську.
В левой руке Лоська аккуратно нес книгу, а в правой лопатку. Лопаткой он помахивал и хлопал себя по ноге.
- Поранишься ведь, горе луковое. Она же острая.
- Вообще-то да... Женя, я вчера так расстроился, когда спохватился, что забыл ее. Боялся: вдруг не у тебя, а в другом месте? Всю ночь вертелся...
- Боялся, что попадет?
- Не в этом дело... Она отцовская. Он ее всегда брал на рыбалку: червей накопать, костер устроить...
Это "брал" резануло меня. И чтобы не увязнуть в нерешительности, я спросила сразу:
- Лоська, а что с отцом?
Он молчал не долго. Несколько шагов (топ, топ, топ, топ...) Я не успела даже пожалеть о вопросе. Лоська сказал, глядя под ноги:
- Он в зоне. То есть в колонии...
"Ну что же, бывает", - чуть не ляпнула я и ужаснулась, как это было бы глупо и фальшиво. И стала отчаянно думать, о чем заговорить, чтобы сменить тему. (Топ, топ, топ, топ...)
- Женя, ты не думай, что он вор или бандит... - хрипловато проговорил Лоська и срубил торчащий у тротуара крапивный стебель. - Он шофер...
- Дорожное происшествие, да?.
- Прошлым летом какой-то мерседес выкатил ему навстречу и вляпался... Сперва все говорили, что папа не виноват, мерседес сам вырулил на встречную полосу. Все свидетели так говорили и даже следователь... А потом вдруг следователя сменили.
Дело стали пересматривать. Наверно, те, кто в мерседесе (а один из них в больницу попал надолго) дали кому-то взятку. Даже не "наверно", а точно... И его на пять лет... Он теперь в поселении, какой-то старый грузовик водит. Там не совсем тюрьма, но все равно ведь неволя, и далеко от дома...
"Если бы этим делом занимался мой отец, ничего бы такого не было", чуть не сказала я. Но не решилась. Скорее всего, для Лоськи любые работники ГАИ - виновники его горя. Хотя папа прошлым летом уже не работал ни в ГАИ, ни вообще в милиции, нигде...
