- Подожди. Я же только начала.
- Нет, теперь я... - И потянул лопатку. Я отдала, но через минуту взяла снова.
Скоро мы углубились больше, чем на полметра.
- Хватит, наверно? - выдохнула я.
- Да... - Он опять приоткрыл кота, быстро, почти украдкой, погладил его, завернул, поднял, прижал к груди. - Я сейчас... положу.
- Постой...
Я быстро отошла, нарвала лопухов, застелила внутри рыжую от глины яму (из нее почему-то пахло картофельными грядками).
Мы вместе уложили кота. И сверху тоже закрыли лопухами. Потом засыпали - мальчишка лопаткой, я ладонями. Слегка прихлопали землю.
- Давай положим сверху дерн...
Мальчишка смотрел вопросительно: не знал, наверно, что такое дерн. Глаза у него были странные - темно синие, с длинным разрезом, почти до висков. Как на портретах персонажей древне-индийского эпоса (а, может, вообще как у инопланетянина). Нос же - совсем не индийский, "ванькин", картошка с двумя дырками... Я лопаткой вырубила прямоугольник земляного слоя с подорожниками и клевером. Мальчишка понял, стал помогать, мы вместе уложили дерновый пласт на глину. Выпрямились.
- А не слишком заметно? - Он опасливо глянул из-за плеча. - Вдруг разроет кто-нибудь. Назло...
- Кто не знает, не обратит внимания...
Кажется, мальчишка всхлипнул. Чуть-чуть.
- Знаешь, все-таки хорошо, что он жил на свете, - сказала я. - Он тебя радовал.
Ты будешь его помнить. И получится, будто он все еще живет...
Мальчишка то ли кивнул, то ли уронил голову. Шепнул:
- Да... Я... наверно, буду сюда приходить...
- А как его звали... то есть как зовут?
- Как по правде, не знаю. А я звал "Умка". Он откликался.
- Значит, Умка и есть... А тебя как звать?
Он сказал без охоты, но сразу:
- Лоська.
- Это... от какого полного имени?
- Все-во-лод... - толчками выдохнул он шепот.
- Тогда почему не Сева? - Я говорила, чтобы отвлечь его, потому что боялась: вдруг заплачет (да и сама могла).
- Не знаю... - устало выговорил Лоська. - Так зовут с давних пор... А иногда - "Лосёнок". Это мама...
В нем, несмотря на беспризорный вид, не было никакой ощетиненности. К другому такому попробуй сунуться с вопросами, пошлет на край света и еще добавит вслед.
А этот... может, просто обмяк от горя?.. Имя "Лосёнок" ему подходило. Такой же лобастый, губастый, с тонкими ногами-руками и, кажется, доверчивый. Ну, наверно, не со всяким доверчивый, но со мной-то по-хорошему...
- А я Женя. - И добавила, чтобы внести ясность. - Мезенцева.
