Вероятно, по моему лицу пробежала тень. Александр Павлович на мгновение умолк и спросил:
— Что-то не так, Андрей Васильевич? Вы как-то странно смотрите. Словно вы не согласны со мной.
— Могу ли я осмелиться дать вам совет, ваше величество? — попросил я.
— Извольте. На то вы и нужны, чтобы советовать.
В голосе его величества не было сарказма, он смотрел на меня с дружеской теплотой. Осмелев, я произнес:
— Ваше величество, я бы советовал вам в переговорах с Бернадотом занять совершенно противоположную позицию.
— Что значит — противоположную?
— Ваше величество, он хотя и твердо решил подписать союзный договор с Россией, но до конца будет делать вид, что не согласен на подписание, и постарается поставить свою подпись, только добившись серьезных уступок с вашей стороны.
— А каких уступок он хочет? — спросил государь.
Теперь в его голосе звучала уверенность в том, что мне
известны все потаенные мысли шведского кронпринца.
— Во-первых, Бернадот опоздает на встречу с вами в расчете показать, что не придает договору важного значения. А во-вторых, взамен на подписание договора он попросит вернуть Швеции Великое княжество Финляндское.
— Вот уж дудки! — неожиданно по-простецки воскликнул император.
— Так вот, ваше величество, — продолжил я, — вам и следует в разговоре с Бернадотом сделать вид, что вы крайне удручены успехами наполеоновской армии и намерены вступить с Наполеоном в переговоры, чтобы его армия остановилась на достигнутом…
— Да вы соображаете, что говорите?! — вскипел государь.
Он вновь вскочил из-за стола и принялся расхаживать по кабинету. Я поднялся и следил за государем, поворачиваясь вслед за его перемещениями. Но отступать было нельзя.
— Осмелюсь продолжить, ваше величество.
— Продолжайте! — Император махнул рукой с таким видом, словно говорить мне осталось ровно до той секунды, как за мною явится конвой.
— Ваше величество, вы сможете предложить шведскому кронпринцу такие уступки, от которых он и сам откажется. Таким манером вы добьетесь от него подписания союзного договора, не дав ничего взамен. Если вы внушите ему, что намерены вступить в переговоры с Наполеоном, он и сам откажется от Финляндии, лишь бы убедить вас сражаться с Наполеоном до победного конца…
— Почему вы так в этом уверены? А что если он развернется и отправится заключать союз с французами? — в голосе государя зазвучало раздражение.
— Нет-нет, ваше величество! После победы графа Витгенштейна Бернадот уже свыкся с мыслью, что навсегда избавится от влияния Наполеона. И расстаться с этой идеей ни за что не захочет! Уверяю вас, он откажется от притязаний на Финляндию взамен на ваше обещание бить Наполеона до победного конца. Кроме того, ваше величество, в Великом княжестве Финляндском стоят наши войска в количестве тридцати пяти тысяч человек.
