«Нам не нужен завтрак, — ответил бургомистр медленно, — нам нужен жемчуг». — «Вы получите его, — сказал Собиратель Ежевики, — столько, сколько сможете унести. Подождите до утра!» — «Разве это нельзя сделать вечером? — спросил бургомистр озабоченно. — Время — деньги!» — «Нет, — покачал головой Собиратель Ежевики. — Ещё слишком темно. В темноте жемчуг не виден. Но завтра с утра вы увидите всё и сразу! Идёмте спать, у нас всё равно есть время». — «Хорошо, ответил бургомистр, — люди, ложимся спать! Раз всё равно есть время».
На следующее утро под алым небом лежали мерцающие и переливающиеся поляны; на каждой травинке, даже на самом маленькой, висели мельчайшие серебристые алмазы, и когда взошло солнце, они превратились в топазы, изумруды и голубые сапфиры, светящиеся чище, чем любые земные сокровища. И между всем этим стояли люди и разговаривали о жемчуге, который они наконец-то пойдут и найдут, целые поляны, усыпанные от края до края. Наконец проснулся Собиратель Ежевики, и люди пристально смотрели на маленькую дверь.
Наконец-то дверь открылась; Собиратель Ежевики вышел наружу и молча осмотрел поляны; его глаза были полны слёз. «Вам повезло», — сказал он еле слышно. «Что ты сказал?» — пробормотал бургомистр. «Я сказал: вам повезло, — повторил Собиратель Ежевики, улыбаясь, — сегодня лежит столько жемчуга, как никогда». — «Я не вижу никакого жемчуга», — ответил бургомистр. «Вы не видите жемчуг?» — спросил Собиратель Ежевики удивлённо. «Мы не видим никакого жемчуга, — закричали люди, — мы вообще ни черта не видим!»
Собиратель Ежевики хлопнул в ладоши. «Да вы что, слепые? — выкрикнул он, — посмотрите вокруг! Вы что, ничего не видите?» — «Это роса», — сердито ответил бургомистр. «Это… я не знал этого, — запнулся Собиратель Ежевики, — я думал…» — «Где дворцовые залы?» — коротко спросил бургомистр. «Там», — прошептал Собиратель Ежевики. «Это — деревья, — ответил бургомистр, — где мозаики?» — «Там», — сказал Собиратель Ежевики. Бургомистр поднял глаза в алеющее небо. «Это небо, — ответил он, — обычное небо. А где зеркала?» Собиратель Ежевики молча указал вдаль. «Это пруды, — сказал бургомистр. — И где музыка?» Собиратель Ежевики поднял вверх указательный палец, и бургомистр прислушался. После чего он поднялся на ноги и сказал с горькой усмешкой: «Да это же соловей, дурачок! Обычный соловей! Нас обманули». — «Нас обманули, — вопили люди, — нас обманули!» — «Но ведь я рассказывал всё в точности, как есть на самом деле, — кричал Собиратель Ежевики, — ведь я же рассказывал всё в точности…» — «Повесьте его! — орали люди, — повесьте-ка его!»
