— Это не мое. Мое при мне. — Я повернулась к застывшей от ужаса Эризе. — Проверь.
Та побледнела, прижала руку к левой половине груди и с облегчением сообщила:
— Бьется!
— Извините, молодой человек, — любезно ответила я рыцарю. — Вы ошиблись адресом. Это не наше. Тут летал призрак, уж такой он несчастный, поищите его.
Паладин, прищурившись, взглянул на меня и медленно, напоказ сжал кулак. Сердце лопнуло, кровь потекла между пальцами. Эриза вскрикнула, как от боли. Мертвец рассмеялся, бросил сердце на пол... и все стало по-прежнему. Глаза погасли под маской, там, где была плоть, забелели кости.
«За эту выходку я отплачу тебе особо», — подумала я.
В груди ныло так, будто в самом деле вырвали сердце и раздавили его.
— Что стоишь как пень, глупая скелетина?! — сорвала я злость на паладине, выбираясь из-под одеяла. — Иди отсюда! Твое место на лестнице, забыл?
Мертвый рыцарь без слов спрыгнул с края веранды. Я поискала взглядом лопнувшее сердце. Почти уверена, что это морок, но проверить никогда не помешает...
Ого! Вот так штука!
— Что ты делаешь?! — всполошилась Эриза, глядя, как я поднимаю сердце и откусываю от него кусочек. — Не трогай!
— Лови! — Я сделала вид, что бросаю сердце ей, и девчонка с визгом зарылась в одеяло.
— Это гранат, — сказала я со смехом. — Самый обычный гранат. Настоящий. Кстати, зрелый, сладкий, только малость раздавленный. Хочешь попробовать?
— Из рук демона?!
— М-да. Ты права.
Я размахнулась и зашвырнула гранат в лес. Край неба уже начинал светлеть. В лесу перекликались ранние пташки.
— Ну ты и орать! — заметила я, снова забираясь в нагретый кокон одеяла.
— Так ведь это я от неожиданности... Слышу, кольчуга звякает. Я просыпаюсь, а он стоит и смотрит прямо на меня! Имахена, кто это был? Что ему от нас нужно?
Эриза помолчала и мечтательно добавила:
— А глаза у него были... огненные!
— О боги, — вздохнула я. — Это же облик! То, что под ним — совершенно омерзительно! Как у любого мужчины! В смысле — у любого человека! И заметь, я не о черепе с костями.
— Ну ты и сухарь! Теперь я верю, что ты ни в кого не была влюблена!
Я пожала плечами. Смутное ощущение досады не рассеивалось. Неужели амир демонов так плохо обо мне думает? Да за кого он меня принимает? Вот честное слово, мыслит, как эта малявка Эриза.
— Одного не пойму, — сказала я вслух. — Откуда в этих соснах взялся гранат?
