— Есть что-либо вокруг? — спросил Сарнакил.
— Лишь одна маленькая деревня, — ответил Сиггард. — Может быть праздник урожая.
Сарнакил облизнул губы: — Сейчас, нам есть что осмотреть.
Пока они шли, они оказались у возвышенности дороги, а за холмом струились кольца дыма.
— Надеюсь, мы ничего не пропустили! — воскликнул Сарнакил. — Уже были времена, когда я обращал внимание на что-либо подобное этому!
Но когда они поднялись на вершину холма, у Сиггарда подпрыгнуло сердце. Деревня вся была в огне, а на центральной площади, окруженный остатками обгоревших зданий, лежала пирамида из гниющих трупов.
٭
Обследования деревни абсолютно не выявили никакой жизни. Когда проходили демоны, они убивали все живое. По мере того, как они пробирались из деревни, ошеломленные до глубин души, у одной из ферм Сиггард и Сарнакил увидели искалеченные и изуродованные тела домашнего скота. Сиггард не сомневался, что животные были забиты, чтобы накормить армию, а после оставлены гнить. Ибо демоническая армия будет двигаться быстрее, если она будет питаться за счет местных земель, чем если будет брать с собой пищу.
— Нам лучше путешествовать по ночам, — сказал Сиггард, рассматривая ужасающую пирамиду.
— Если повезет, то демоны, пока что, не доберутся до моего дома.
— Спешить важно, но и отдых тоже, — промолвил Сарнакил. Игривое поведение мага исчезло, сменившись серьезной решимостью, что удивило Сиггарда. — Демоны постараются причинить как можно больше разрушения, скорее всего прокладываясь кругообразно. Если мы пойдем прямо к твоей деревне, то можем обогнать их.
— Как ты узнал все это? — потребовал Сиггард.
— Я Визджерей, — сказал Сарнакил, — один из Духовных Кланов. Я уже призывал демонов и даже сражался с ними. Я видел этот прием, использованный ранее Кровавым Военачальником Бартуком.
— Может Бартук и стоит за этим? — спросил Сиггард.
— Искренне надеюсь, что нет, — сказал Сарнакил. — Я же помогал в его убийстве. Ты знаешь прямую дорогу отсюда?
Сиггард кивнул:
— Думаю, я был здесь раньше. Насколько я прав, то здесь был Проход Геллана, значит, где-то есть путь на северо-восток прямо к моей деревне.
— Проклятые демоны, — ругнулся Сарнакил. — Если бы только они не убивали лошадей.
Они нашли дорогу, прошли три лиги до заката и остановились у обочины дороги, переждать ночь.
Эту ночь, Сиггарду хоть и удалось прикончить паек, отданный ему Сарнакилом несколько дней назад, уснуть он все же не смог. Страх снедал его душу и с каждой пройденной минутой ему хотелось, чтобы наступил рассвет.
