– Если ты не против, я выйду на террасу, подышу свежим воздухом, – сказала она негромко.
– Только не забудь вернуться, – сказал он и снова углубился в беседу.
Мэри поставила на столик бокал с шампанским, к которому она так и не притронулась, и пробралась к дверям, ведущим на террасу. Там никого не оказалось, и Мэри с наслаждением вдохнула полной грудью свежий воздух. Вечер был чудесный: по темной Темзе бежала легкая рябь, в воде дробилось отражение городских огней, веял ветерок.
– Наконец-то и до Англии добралось лето!
Это был Ирвин. С бокалом в руке он прошел к каменной балюстраде и встал рядом с Мэри.
– Прелестный вечер, – согласилась она, не имея ни малейшего представления, о чем еще можно с ним сейчас говорить, и вежливо добавила: – Поздравляю с наградой!
– Спасибо, хотя я терпеть не могу эти церемонии и до сих пор старался их избегать.
– С виду, однако, ты вполне доволен происходящим, – язвительно заметила Мэри и, не удержавшись, спросила: – А кто твоя новая подружка?
– Я представлю ее тебе чуть позже… – загадочно ответил Ирвин.
– Нет уж, спасибо! – фыркнула Мэри. – Как-нибудь обойдусь!
– А я думал, ты здесь для того, чтобы брать интервью у всех, кто представляет интерес для читателя.
– Ты и твоя новая пассия не представляют для меня ни малейшего интереса! – отрезала Мэри. Боже! – мелькнуло у нее в голове. Что я такое несу? Я же собиралась прийти с повинной, покаяться и сообщить, что готова взять у него интервью! Научусь я когда-нибудь отделять интересы дела от личных чувств?
– А где твой приятель сегодня? – поинтересовался Ирвин, не обратив внимания на ее резкость.
– Который именно? Нейл? – небрежно спросила она, как бы давая понять, что приятелей у нее немереное количество.
– Он самый, – спокойно подтвердил Ирвин.
– Ну… у него сегодня вечером работа, – соврала девушка, не имея ни малейшего представления, где может пропадать Нейл Бонс.
– Где?
Мэри растерянно пожала плечом.
– Не знаю… Снимает какой-то официальный прием.
– В Лондоне?
– А где же еще?
– Вы с ним увидитесь только вечером?
– Не знаю… Может быть… – Мэри неопределенно махнула рукой и нахмурилась. – Что за допрос, дорогой? Со стороны могло бы показаться, что ты меня ревнуешь.
– Только со стороны, смею тебя заверить.
Мэри с досады закусила губу. Ну конечно, как может ревновать Ирвин Поттер! Для этого нужно как минимум быть неравнодушным к другому человеку, а он на это не способен.
– Как поживает мисс Дрэнкер? – колко спросила она. – Вообще-то я ожидала увидеть ее с тобой на этом вечере.
