Меня снова спросили, не хочу ли я причаститься перед смертью. Меня внезапно осенило, что возможно, надо бы и причаститься, это наделает еще больше сбоя в программе — программа наверняка не предусмотрела такого шага с моей стороны. Так что примерно еще полчаса мы потратили на возвращение блудной дщери в лоно Господне. Меня исповедовали и причастили прямо на глазах у восхищенной публики. Потом меня привязали к столбу, сложенные дрова подожгли, огонь полыхнул очень ярко — но пламя почему-то совершенно не жглось.
Последнее, что я помню — Джек, взявшийся неизвестно откуда, почти как в легендах о доблестных рыцарях, спасающих прекрасных дам (в том числе хорошеньких ведьм)!
Джек на коне врезается в толпу и мчится прямо на меня.
Дальше — ничего.
Провал.
Когда я открыла глаза, то сначала не поняла, где нахожусь. В ушах звенело от полицейских мигалок. Надо мной склонилось страдальческое лицо Джорджа, а из-за его плеча хитро щурился Джек.
— Как ты, родная?
— Джо, дорогой, — я крепко обхватила его шею, прижалась к нему всем телом и заплакала — просто от слабости. — Джо, как я скучала по тебе! Я теперь никуда, никуда… — но он перебил меня, указывая на Джека:
— Если бы не этот вот джентльмен, я бы просто рехнулся. Я тебя знаешь сколько искал? Два с половиной месяца. Жить себе не давал, думал, что во всем виноват мой идиотский характер и не менее идиотская ссора из-за сумки.
— Так это вы разладили программу? — я обернулась к Джеку.
Джек скромно потупился:
— Вообще-то без вас это вряд ли бы удалось. Впрочем, программеры у них не самые лучшие. Не смогли простых вещей предусмотреть. А это сыграло нам на руку. Мне до сих пор обидно, что я столько времени провел у них взаперти и не додумался, что надо было действовать просто и тупо — напролом, одним словом. Пока вы не появились и не наделали кучу всего такого, чего делать не положено. Вы были злостным нарушителем — и нашим спасителем.
— Мистер Марлоу, я ваш должник навеки. Мы с женой приглашаем вас в гости, — произнес Джордж несколько напыщенно, прижав руку к сердцу.
— Весьма польщен. А теперь позвольте откланяться. Дел полно…
Джек исчез, Джордж помог мне подняться и подвел к машине. Оглянувшись, я увидела знакомое круглое здание, оцепленное полицией. Полиция проводила настоящую операцию захвата. Ну и пусть их. Мне не слишком хотелось думать о том идиотстве, из которого я благополучно выпуталась, зато невероятно хотелось домой. И спать.
Джордж сел за руль, но заводиться не спешил.
