— Вы кто? — отозвался он. — Приятель моего брата?
— Да, — ответ был кратким, и незнакомец быстро огляделся, спокойно и проницательно одновременно. После чего протянул дипломат. — Он просил отдать лично вам.
Представляться незнакомец и не думал. И его что-то отвлекало, взгляд серых глаз бегло скользил по сторонам, выискивал, на чём следует задержать внимание. Обеспокоенный Влад вдруг сообразил, что был им узнан как-то уж сразу. Он колебался, предчувствуя какой-то подвох, потом неуверенно перехватил ручку дипломата, тёплую от чужой ладони, но не потную. Дипломат оказался в меру увесистым, его содержимое не болталось, не хлюпало, не вызывало нехороших догадок и подозрений. А внешне, за исключением вправленного в правом углу золотистого креста, размером не больше полтинника, ничем примечательным он не выделялся. И всё же, что-то было в этом не то и не так, и не понравилось Владу.
— А где сам Игорь? — спросил он с приступом смутной тревоги за легкомысленного брата.
Коротко стриженый незнакомец ничуть не смутился, взор его опять быстро вернулся к лицу Влада.
— Игорь?.. Он прилетел раньше… Предыдущим рейсом. Не смог предупредить вас и просил обязательно передать дипломат из рук в руки.
Объяснение было правдоподобным. Однако не настолько, чтобы прогнать все тени неприятных сомнений.
— Вы что ж, в банке вместе работаете?
— Пойдёмте к моей машине, — предложил незнакомец, не возражая против предположения о месте работы и деловым видом пресекая возможные расспросы. — Я подвезу.
Влад невольно подчинился тому, как это было сказано. Они направились вдоль главного здания. Незнакомец шёл, как если бы прикрывал собой парадные двери и стекла огромного зала, за которыми, напоминая стаи рыб в аквариуме, перемещались туда и сюда прибывающие и улетающие пассажиры. Возле болотного цвета “Ауди” он приостановился. Пискнула отключаемая сигнализация, и он распахнул дверцу водителя. И тут Влад заметил, - курчавый узколицый кавказец, который стоял у крайней в том же ряду чёрной “БМВ”, нагло уставился на него, после чего залез пятернёй в боковой карман бархатного темно-синего пиджака, быстро достал фотографию и сверил свои впечатления. Затем выдернул антенну у карманного передатчика и что-то резко тявкнул. Ведущий Влада незнакомец глянул в ту же сторону, и поведение его резко изменилось.
— Садитесь же!.. — отрывисто, как приказ, прозвучал его голос, сухой и с нотками стали. — Если жизнь дорога.
Влад скорее догадался, чем понял, что надо подчиниться, а выяснять причины и разбираться лучше потом. Чертыхнулся про себя и нырнул в салон на переднее сидение. Едва он захлопнул дверцу, иномарка рванулась с места, проскользнула между “жигулями” и серым микроавтобусом. Новым рывком в наращивании скорости Влада прижало к спинке мягкого сидения. Он увидал троих кавказцев, которые выскочили из здания аэропорта к худому сообщнику, тот показал рукой на "Ауди", и все вместе они бросились к чёрной “БМВ”, пропали из виду за другими автомобилями и притормаживающим автобусом. С отменной ловкостью коротко стриженый знакомый брата выворачивал то влево, то вправо, обогнал ещё больше десятка машин. Наконец их иномарка очутилась на открытой и прямой, как стрела, дороге, понеслась прочь от Домодедово.
