Сняв шлем, как на рог, повесив его на руль, личиноголовый молча встал с седла, высвободил ногу и осмотрелся.
— Надо позвонить, — предупредил он Влада, после чего направился к козырьку с таксофоном.
Под козырьком было темно, и номер он набрал по памяти. О чём он говорил, разобрать Владу не удавалось, - не снимая перчатки, личиноголовый раковиной ладони прикрыл рот и микрофон от посторонних звуков. Разговор продолжался недолго и, судя по всему, был предельно деловым.
Возвращаясь к мотоциклу, личиноголовый движением руки высвободил скрытые рукавом кожанки часы, нажал кнопку подсветки и показал циферблат Владу.
— Почти четверть одиннадцатого, — сказал он глухим голосом, в котором нельзя было угадать подлинных чувств. — Я вызвал такси на одиннадцать… вряд ли приедет раньше. Подъедет к тому дому, — он рукой указал на серый торец обжитого блочного строения. — Ты сейчас пойдёшь туда, во втором подъезде поднимешься на четвёртый этаж. Позвонишь в квартиру сорок шесть. Тебе откроет девушка. Красивая девушка, — резким замечанием он как бы отметал попытки любых возражений. — Отвезёшь её в ночной танцевальный клуб, — и он протянул карточку-визитку, с единственной, витиеватой надписью названия клуба. — Ей надо развлечься.
Не шевельнув и пальцем, Влад продолжал сидеть на заднем сидении и лихорадочно соображал, что за подвох ему устраивают на этот раз. На прямой вопрос ответа не получишь, это он видел по проявлениям нетерпения личиноголового. Но хотелось заставить считаться с собой и выяснить хоть что-нибудь.
— Застреленный тобой был "слоном"? — растягивая слова, спросил он с откровенно показываемым намерением воспользоваться случаем, когда нужен личиноголовому.
Тот вроде не сразу догадался, что Влад перешёл на его же шахматные сравнения, которые использовались накануне вечером в придорожном разговоре со Стасом. Потом хмыкнул и качнул головой в подтвержденье.
— Слоном, — согласился он. И напомнил: — Я спасал тебя.
— Ладно. Оставим в стороне вопрос, почему вообще понадобилось меня спасать, — Влад удивился своему спокойствию. — А теперь? Теперь должны появиться "кони"?
Личиноголовый будто впервые увидел в нем что-то, достойное любопытства.
— Думаю, так и будет, — сказал он вполголоса, разглядывая его с серьёзным вниманием.
— И чем же они опаснее "слонов"? — поинтересовался Влад и слез с седла на асфальт дорожки.
— Они? — переспросил личиноголовый, подавляя в себе нетерпение. — А как конь убирает противника с доски? Избегая лобовых нападений.
