— Не может быть, — глухо выговорил Влад и потёр ладонью под горлом. Повернул голову к водителю, спросил неуверенно: — Что с братом?! Влез в незаконные дела?
— Это не его дипломат, — невозмутимо возразил коротко стриженый. — Ваш. — И спокойно пояснил: — Ваше оружие и ваши деньги на расходы.
Если бы Владу объявили, что началась мировая война, это изумило бы его меньше, чем услышанное. Он не поверил своим ушам.
— Бред собачий, — ничто иное не приходило на ум. Он разглядывал содержимое дипломата и пытался сообразить, что всё это значило. Через минуту опять перевёл подозрительный, изучающий взгляд на соседа за рулём и рассудительней спросил: — Послушайте... Кто вы, чёрт возьми? Чего от меня хотите?
Невозмутимый молодой человек достал из кармана куртки пискнувший сотовый телефон, скользнул глазами по цветному экрану. На экране было короткое слово, но Влад не успел разобрать, какое. Сунув телефон обратно в карман, его спутник прибавил скорость.
— Придёт время, узнаете.
Ответ был ясный и туманный одновременно.
— А если не захочу участвовать в ваших играх? — проговорил Влад с вызовом.
Коротко стриженый посмотрел на него, впервые после того, как они отъехали от аэропорта. В голубых холодных глазах появилось любопытство новичка лаборанта к подопытному кролику.
— Вы что, не поняли? На вас охотятся. Мы помогаем вам спастись. Шанс небольшой. Но есть.
Влад опешил. Он терялся в догадках.
— С чего вдруг такой альтруизм? — пробормотал он в растерянности. Ему показалось, сидящий за рулём не понял, что означало последнее слово, и он спросил: — Почему мне надо спасаться?
— Пока не знаем. Вам лучше довериться, пока займёмся выяснением причин.
— О, дьявол! — Влад закрыл дипломат, упёрся локтем в его крышку и правой рукой взъерошил причёсанные волосы. — Кто-то хочет убедить, я свихнулся. Но зачем?
Вопрос этот, как и ряд других, повис в тёплом воздухе салона, затем выветрился через приоткрытое окно наружу. Влад уставился на дорогу, но и она ничем не помогала найти ключ к разгадке происходивших вокруг него опасных событий.
— Как тебя зовут? — сказал он вполголоса. Они как раз приближались к проезду под мостом кольцевой дороги. — Хоть на это можешь ответить?
— Меня? — переспросил коротко стриженый водитель. — Можно звать Стасом.
— А ещё. Как ещё можно? Петром? Борисом?
Саркастическая насмешка отскочила от странного незнакомца, как от стенки горох.
— Нет. Называйте лучше Стасом.
— Ну что ж. Имя неплохое, — согласился Влад и качнул головой. Он невольно привыкал к необратимости хода событий, приспосабливался к обстоятельствам, в каких оказался. — Так ты знаком с моим братцем?
