Интересно, что первые основополагающие работы в области изучения характера и личности сделаны в первую очередь вовсе не психологией (как можно было бы ожидать, поскольку характерология и личностные теории - это область, сфера психологии), а людьми, психологии «посторонними»: психиатрами, философами, педагогами.
Этот, странный на первый взгляд, факт объясняется тем, что психология, сама обретшая свои экспериментальные методы только в 1870 году, занялась прежде всего процессами психики, общими для всех людей, а не индивидуальными различиями. Психологические исследования пошли по направлению изучения общих процессов: мышления, памяти, внимания, работоспособности, закономерности возникновения эмоциональных реакций, их интенсивности и уровней и т.д. Психологии было по началу как бы «не до индивидуальных личностных различий».
Однако ошибочность этой первоначальной установки обнаружилась очень быстро. Произошло это в одной из частных областей психологических исследований, а именно - в области исследований интеллекта.
Уже в 1889 году английский исследователь Френсис Гальтон предложил способ исследования мыслительных способностей человека путем предложения серии мыслительных задач. Эти задачи он назвал «тестами». Его идея была подхвачена американским ученым Джеймсом Кетэллом, тогда еще студентом первого в мире института психологии, незадолго перед тем учрежденного в ЛейпцигеВильгельмом Вундтом.
В 1890 году Кетэлл опубликовал книгу «Интеллектуальные тесты», предназначенную для измерения мыслительных способностей человека. Этим и было положено начало «тестовой психологии».
Свое практическое применение она нашла во Франции в 1904 году, где Винэ и Симоном был создан тест для исследования интеллекта школьников. Для расчета данных исследования этим тестом немецкий психолог и философ Уильям Штерн в 1912 году создал признанную впоследствии всем миром формулу - интеллектуальный коэффициент.
Интеллект, разумеется важный, но ни в коей мере не определяющий компонент человеческого характера. В психологических переживаниях и проявлениях ему может быть отведена только «функциональная» роль. Интеллект «включается» только тогда, когда появляется необходимость в решении поставленной задачи, в достижении определенной цели. Выбор же этой цели и постановка задачи зависят от интеллекта отнюдь не в первую очередь. Это прежде всего определяется потребностями, влечениями, интересами, эмоциями. А эти проявления различаются по направлению, силе, окраске и содержанию - от человека к человеку, составляя чисто индивидуальные различия. Они-то и являются главными составляющими компонентами его характера. Поэтому личностные исследования не исчерпываются исследованиями интеллекта, а в первую очередь предполагают изучение индивидуальных психических тенденций.
