Сказали.
Медвежонок повернулся и поманил меня. В темноте его жест был почти неразличим, я его скорее угадал, чем увидел.
Я спешился. Ночная Тень — тоже.
— Что? — шепотом поинтересовался я у названного брата.
— Дерутся, — последовал ответ.
Блин, полуночники!
— Обойдем?
— Поглядим, — шепнул Тьёрви. — Я, ты и Свартхёвди.
— А я? — выдал протестную реплику Хавард.
— Ты знаешь дорогу, — отрезал Тьёрви.
Это следовало понимать так: тебе еще рано в Валхаллу, хускарл. Сначала приведи нас к цели.
— А он? — Это в мою сторону. Логично. Это же меня желает видеть Рагнар…
Лапа Стюрмира опустилась на плечо Ночной Тени.
— Ульф — везунчик. Он пойдет, а ты — нет.
— Я вижу в темноте как днем, — сообщил Хавард. — Я — Ночная Тень. Я пойду тоже.
И засопел, аки мой монах. Очень хотел подраться.
Тьёрви согласился. Хрен с тобой, золотая рыбка.
Я встряхнулся, проверяя… Нет, металлическая шкурка лежит как надо: не шелестит, не звякает.
Бегом марш!
Ну вот и я услышал! Точно, дерутся. Лязг, бряканье, крики… Визгливый вопль, перешедший в утробный вой… Ага, кому-то вскрыли брюшную полость.
Вот, уже близко! Я ждал: Тьёрви свернет с дороги, чтобы сначала посмотреть, а уж потом лезть в мясорубку. Но хёвдинг, надо полагать, услышал всю необходимую информацию и погнал нас сразу с корабля на бал. А я так надеялся перевести дух…
Дорога. Рядом — полянка. На полянке — костерок. С полдюжины нервничающих лошадок… Темная коробка возка… И много нехороших людей, заглянувших на огонек.
Что ж неосторожно! Отошли бы в лес, спрятали лошадок, глядишь, и не заметили бы вас…
Но это я додумывал, уже срисовывая остальную картинку: десяток трупов на травке и примерно столько же живых, с ожесточением выясняющих, кто кому должен.
Расклад был не совсем равный: девятеро на двоих. Правда, двое стояли плечо к плечу у возка и отбивались вполне квалифицированно. И вооружены были прилично: у одного бронь, щит и короткое копье, у второго — щит и приличный клинок. Качество я определил, когда он этим клинком, плоскостью, парировал косой удар секиры. Дурная сталь точно лопнула бы…
Двоих давили четверо. Тоже не лохи в воинском деле. Еще пятеро вертелись вторым эшелоном, пытаясь помочь. Один даже вспрыгнул на кожаную крышу возка… И сверзился оттуда с визгом, хватаясь за конечность. Надо полагать, в возке прятался кто-то кусачий.
Мы стояли и смотрели. Я понимал Тьёрви. Пусть соперники покрошат друг друга по максимуму, а мы уж займемся теми, кто остался.
А лошадки у владельцев возка — очень даже ничего. Три — настоящие громадины по датским меркам.
