— Э, ворона! А ну-ка марш к своим!
Викинг-норег сунулся к моему протеже… И очень удивился, обнаружив между собой и монахом меня.
— Ты ослеп, Гуннар? — очень вежливо поинтересовался я. — Этот человек со мной.
— Человек? — прорычал мой брат по хирду Гуннар Гагара. — Это не человек! Это меньше, чем крыса! Тьфу!
Но на конфликт, естественно, не пошел, развернулся и удалился.
— Зачем? — спросил меня загадочный монах.
Я пожал плечами. Насколько это возможно в броне.
— Я бы хотел — туда, — монах кивнул в сторону загнанных в придел обитателей монастыря.
— Нет! — отрезал я. Мое знание средневекового французкого не позволяло вести дискуссии. — Хочешь там забрать? Кого?
Монах задумался… Покачал головой.
— Все в руке Божьей, — сказал он. Во всяком случае я его так понял.
— Ульф! Мы его ищем, а он тут с «вороной» треплется! — Это Харальд Щит. С ним Стюрмир и мой ученик Скиди.
— Подружку себе нашел, га-га-га! — Это Стюрмир. Шутник, блин!
— Тебя ярл зовет! — Единственную дельную фразу произнес малыш Скиди.
Я глянул туда, где вокруг груды сокровищ стояли наши лидеры: Хрёрек, Ольбард… И Тьёрви-хёвдинг. Вот уж кого я не ожидал здесь увидеть.
— Скиди, присмотри за ним, — я кивнул на монаха.
— Зачем он тебе? — Это Харальд спросил. Скиди просто принял к сведению, как и положено ученику. Пусть даже с правами полноценного дренга.
— Языку франков меня будет учить, — ответил я первое, что пришло в голову.
Главное — дать логичное и практическое объяснение своим поступкам. Тогда твои друзья-викинги не будут думать, что ты — с придурью. Хотя если бы я сказал что-нибудь типа: «На него указал Один», это тоже было бы принято нормально. То, что лет через тысячу назовут мистикой, здесь — объективная реальность. Но ссылаться на Одина в данном случае было бы неумно. Любому норману известно: если одноглазый бог выбрал какого-то монаха, то лишь для того, чтобы предать его особенно изощренной смерти.
— Ульф, — сказал мне мой ярл. — Тебя хочет видеть конунг.
— Вот как? — Ничего хорошего от желания Рагнара лицезреть мою скромную особу я не ждал.
— Гонец прискакал вчера.
Ага. Мой добрый ярл просто не хотел волновать меня перед штурмом.
— Я должен ехать?
Хрёрек не успел ответить. Его опередил Тьёрви.
— Ты что, хускарл? В своем ли ты уме? Конунг зовет тебя, а ты — упираешься! Или забыл, как награждает Рагнар тех, кто ему нужен?
Ну да, зачем ломаешься, глупышка? Хорошо будет! Еще и денег на обратную дорогу дадим.
— Рагнар — наш конунг, — спокойно произнес я. — Но я давал клятву не ему, а Хрёреку-ярлу. Он прикажет — я поеду к Рагнару.
