— Ну, Горыныч, трогай помалу! — скомандовал Леший.
— А куда полетим-то? — спросил Ванька.
— К столице. По-над лесом.
Змей Горыныч разбежался, взмахнул крыльями и стал быстро набирать высоту. Чтобы улучшить аэродинамику своего тела, он по-птичьи поджал ноги и вытянул вперёд шеи. У Алёнки и Ваньки дух захватило, когда они увидели внизу изогнутую линию гор, тёмные пространства лесов и разбросанные тут и там голубые блюдца озёр.
— Красотища какая! — восхитилась Алёнка.
— Сейчас через горы перемахнём. Так там — за рекой Смородиной — места ещё краше! — пообещал Леший.
— Внимание! Вижу сороку по правому борту! — воскликнул Ванька.
Наперерез Горынычу летела сорока Зойка. Она спешила сообщить последние новости. Она очень устала и в изнеможении опустилась на Ванькино плечо.
— Уф! Еле вас догнала! Весь день сегодня летаю как угорелая. Даже поесть времени не было!
— Хлебушка хочешь? — спросил Леший.
— Спрашиваешь! Конечно, хочу. Только сначала новости расскажу. У меня три новости: хорошая, плохая и смешная. Какую сначала рассказывать?
— Давай сначала хорошую, — сказал Леший.
— Иван с Василисой нашлись. Они на Круглой поляне. И Серый Волк с ними. Но радости от этого мало.
— Почему?
— Окаменевшие они. Кощеем, видимо, заколдованные. Это вторая новость — плохая.
— А Яга об этом знает? — спросил Леший.
— Знает. И собралась уж Кощея за жабры брать. Но ничего у неё не получится. Прогнать Кощея, конечно, можно. Но Ивана и Василису с Волком Кощей расколдовать не сможет: он несовершеннолетний!
— Как несовершеннолетний? — удивился Леший.
— А это уже третья новость — смешная. Лечу я сейчас мимо Кощеева замка, а навстречу мне — кто бы вы думали? — Кощей на мотолёте. Только я его не сразу узнала. А когда узнала, у меня клюв сам собою открылся. Представьте: Кощею лет десять, не больше. Каково?!
— Он что, молодильных яблок объелся? — спросила Алёнка.
— Это уж как пить дать Чёрная Молния постаралась, — предположил Леший.
— Так ему и надо, — сказала Зойка. — Нечего с кем попало шуры-муры разводить.
— Странно, — вслух подумала Алёнка, — Если Кощей их заколдовал, почему он их расколдовать не может? Не захочет, что ли?
— Не сможет, даже если захочет. Потому что превращать людей и животных в камень Кощей научился только в тридцать три года. А сейчас ему лет десять, не больше. Какой из него волшебник?!
— Зой, ты сказала: «Кощей на мотолёте»? — спросил Ванька. — Он же всё время в кабриолете разъезжал.
— Ой, да машин разных у него — целый гараж. А мотолёт он в комнате держал. На случай внезапного бегства. У него и пульт управления этим мотолётом всё время в кармане лежал. Сегодня пригодился.
