Свою классификацию видов вещества в биосфере В. И. Вернадский строил по нескольким параметрам:
а) по характеру самого вещества (живое или косное);
б) по характеру исходного вещества (выделяются биогенное вещество и косное вещество, в образовании которого жизнь не участвует);
в) по признаку радиоактивности (выделяется вещество, находящееся в радиоактивном распаде);
г) по степени дисперсности молекулярной структуры (выделяется вещество, представленное рассеянными атомами);
д) по признаку земного или внеземного происхождения (выделяется вещество космического происхождения).
Попытаемся в матричной форме представить генетическую классификацию типов вещества биосферы. В качестве классификационных выберем три основных параметра: а) характер вещества: живое или неживое; б) градации по исходному материалу: образовавшееся из живого вещества — биогенное и образовавшееся из неживого вещества — абиогенное; в) признак земного или внеземного происхождения (табл. 1). Радиоактивность и степень дисперсности молекулярной структуры в качестве параметров классификации опускаем.
Таблица 1
Типы вещества биосферы Земли
| Характер вещества | Градации по исходному веществу | Типы вещества земного происхождения | Типы вещества внеземного происхождения |
|---|
| Живое | Биогенное | ЖИВОЕ ВЕЩЕСТВО. Синонимы: биос, биота | Неизвестно |
| Абиогенное | Неизвестно | Неизвестно |
| Неживое | Биогенное | БИОГЕННОЕ ВЕЩЕСТВО: а) необиогенное вещество; б) палеобиогенное вещество Синоним: органогенное вещество | Неизвестно |
| Абиогенное | АБИОГЕННОЕ ВЕЩЕСТВО ЗЕМНОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ. Синоним: косное вещество | АБИОГЕННОЕ ВЕЩЕСТВО ВНЕЗЕМНОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ. Синоним: вещество космического происхождения |
Вещества земного происхождения представлены в биосфере как живым, так и неживым веществом. К живому веществу, по определению Вернадского, относятся все живые организмы биосферы. Современное живое вещество является биогенным, так как оно образуется исключительно путем размножения уже существующего живого вещества. Остановимся немного подробнее на истории исследования этого вопроса.
У Аристотеля (384—322 гг. до н. э.), «отца всех наук», не было никаких сомнений, что растения самопроизвольно возникают из земли, рыбы — из ила, черви — из гниющих трупов павших животных. Благодаря незыблемому авторитету Аристотеля, эти воззрения стали общепринятыми. В энциклопедии античного естествознания — поэме «О природе вещей» Лукреция Кара (I в. до н. э.) — можно прочитать, например, следующие строки о гниющих веществах:
