Но не только деньгами помогал царь Иван Грозный опальной удельной княгине. Старице Евдокии было послано из великокняжеского погреба мед, мука, рыба, икра и т. д.
[62]В октябре 1563 года государь Иван Грозный в знак окончательного примирения с двоюродным братом князем Владимиром Андреевичем ездил в Старицу, пировал там и «прохлаждался» в удельно-дворцовых селах.[63] Примирение между царем Иваном IV и его удельной старицкой родней на время приостановило развитие политического кризиса в стране.
Пока князь Владимир Старицкий пребывал в опале, ни о какой его военной деятельности не могло идти речи. Только в 1565 году мы находим князя Старицкого в разрядах, он посылается опять на южные рубежи страны со своими удельными войсками: «7073 (1565 — А. Ш.). И октября в 17 день приговорил царь и великий князь со князем Володимером Ондреевичем и со всеми бояры послати за реку з берегу боярина и воеводу Ивана Петровича Яковля со всеми людьми да воевод князя Ондрея Хованского да князя Онтона Ромодановского».[64]
С середины 60-х годов XVI столетия Московское государство попало в тяжелое положение. В ходе Ливонской войны русские войска потерпели крупные поражения под Улою и Оршей; литовско-польские войска вторглись в собственно московские границы и «пустошили» земли до Смоленска и Пскова. В самой Москве конфликт между царем Иваном Грозным и боярством достиг последней степени напряженности, все выше поднимала голову феодальная знать среди боярских группировок. Все чаще называется имя князя Владимира Андреевича Старицкого в качестве возможного преемника царя Ивана Грозного. Все это побуждало государя «всея Руси» для сохранения своей власти на решительные действия и реформы.
И 3 января 1565 года в стране вводится опричнина. Страна разделилась на земщину и особый государев двор-опричников. Был также создан хорошо вооруженный опричный корпус. В указе о его образовании количество «опричных» служилых людей определялось в 1000 человек, но с течением времени это количество было увеличено до многих тысяч. Вводилась и особая форма для опричников — «черные кафтаны из грубого сукна, подбитые мехом, а под ними богатая нижняя одежда, черные же островерхие шапки; на шее лошади привязана была собачья голова, а у колчана со стрелами — нечто вроде кисти или метлы, в знак того, что опричники обязаны грызть как собаки государевых изменников» и выметать «измену» из Московского государства.[65]
С введением опричнины начались казни и опалы на неугодных царю лиц, «изменников» и «заговорщиков и, главным образом, против тех, кто в той или иной степени симпатизировал удельному старицкому князю Владимиру Андреевичу, поддерживал его притязания на царский престол. «Однако», — по словам историка А. А. Зимина, — «это было не просто запоздалым возмездием крамольным боярам, а, скорее, превентивным мероприятием, которое ставило своей целью подорвать опору старицкого князя среди московской аристократии».
