— Нет, Дмитрий, — подытожил Дмиид, — тут дело не во внешнем облике. Я даже не знаю, чего это вы так за него цепляетесь. Тут дело в головах. Наши враги считают, что мы не имеем права жить под этим небом. А мы — что они должны уйти.
— Неужели нельзя договориться?
— Ты не знаешь, о чем говоришь. Не знаешь, что такое ненависть, — повторил он. — Они убили всю мою семью. Договориться… Для этого нужно заставить из думать по-другому. Тогда это уже будут не они. Кстати, они гораздо больше нас поднаторели в искусстве влиять на то, как человек думает. Поэтому у них железная дисциплина. Поэтому их солдаты куда охотнее наших идут на смерть. Ходят слухи, что они могут даже читать мысли и отдавать мысленные приказы своим войскам. Зато мы куда сильнее в предметной магии. Наши машины и оружие мощнее. Потому что у нас каждый думает, как хочет, а не как ему приказывают. Время от времени выдумывает что-то новое. Вот так и воюем. Уже лет двести.
— Попал в сказку: чем дальше, тем страшнее, — пробормотал я, просто чтобы что-то сказать.
А потом спросил:
— Но ведь оружие и у тебя и у того парня было одинаковым.
— И это очень плохо. Значит, они добрались до наших новых арсеналов, до секретных разработок.
— Причем не вчера добрались.
— То есть?
Пришлось рассказать о первом "покушении". Теперь я был уверен, что в меня стреляли из такого же "самострела".
— Так какого ж демона ты молчал? — Дмиид вскочил, в ярости швырнул на пол пустой кувшин (он с грохотом покатился по деревянному полу, но не разбился) и забегал из угла в угол. — Почему сразу не рассказал?
— Потому что был уверен, что вы и так знаете. Следите за нами, пришельцами, сквозь свое защитное поле…
— Да зачем следить, если вас поле защищает, а вы сквозь него пройти не можете? Думаешь, это поле — так, игрушки? Думаешь, мы его вокруг любой лавки ставим — от воров? Да его лучшие маги возводили, потратили кучу сил… Зачем еще и следить?
— Ну хотя бы на случай, если мы вдруг заболеем и умрем. Вот как Юлька заболела, после того, как ее Лиина инициировала. Я тогда с трудом докричался хоть до кого-то. И вообще: в ваш мир явились неизвестные существа, а вы их без присмотра оставили? Вдруг бы это поле нам оказалось не помехой?
— Ты прав, мы должны были следить, — процедил Дмиид. — Ладно, теперь уж чего… Пойду, доложу, что секреты наши плакали. Одна надежда, что украл ружье простой исполнитель, он не сможет повторить…
— А ежели оно такое секретное, что ж нас с Юлькой в первый день целая толпа с такими стрелялками встречала?
