Словом, вскоре после разговора на экономическую тему с Лииной я стал давать частные уроки ей и нескольким ее коллегам. А потом, по ее настоянию, готовить спецкурс для десятка местных студентов, причем Лиина строго-настрого запретила показывать кое-какие, на мой взгляд, совершенно безобидные и даже полезные узелки. А вот, например, достаточно неприятные (по названиям) эшафотный и силковый узлы в запретный список не попали.
Я долго не мог взять в толк, в чем тут дело. Юльхен, как обычно, предложила совершенно литературную гипотезу:
— Пап, ты ж не раз читал, что заклинания выплетают. Наверное, им эти узлы нужны для работы с какими-нибудь нитями пространства или потоками энергии. Вроде как новое поле деятельности.
— Да, умеешь ты ошарашить. "Тебе бы, начальник, не картины, тебе бы книги писать". Что ж, за неимением другого объяснения примем это.
Добавлю, что живейший интерес узлы вызвали не только у магов, но и у технарей — у того же Бержи, например. А уж когда я нарисовал ему карабин (не тот, из которого стрелять, а которым пристегиваться), да когда его ребята с полдесятка таких штуковин отковали, да когда я показал, что с их помощью можно творить… Да когда специальные узлы для карабинов показал. Да припомнил всякие хитрые альпинистские зажимы (жумары) для подъема по веревке… В общем, почти по классикам: "Я был доволен, дней мне не хватало, и жизнь моя была полна смысла". Ну, не так пафосно, конечно, но доволен был.
…А вопрос о моей частичной легализации в универе был решен с непринужденным изяществом. Я был объявлен Юлиным отцом. Мол, она меня вспомнила, я — ее, а все остальное — государственная тайна. Кажется, к государственным тайнам тут относились с немалым пиететом, так что подробности у Юльки никто вызнавать не пытался. У меня — тем более. А она получила возможность демонстрировать меня друзьям-подружкам как некую диковинку. Не скажу, что меня так уж радовала роль дрессированной обезьянки, но, кажется, это помогало уменьшить пропасть между дочкой и одноклассниками. Можно было и потерпеть. Пальцами в меня детишки не тыкали — и ладно. Впрочем, детишкам этим я бы дал лет по 16. К этому времени у нас, обычно, отучают пальцем тыкать.
А студенты вовсе не были такими уж чудовищами, как мне их описала Лиина. Во всяком случае, те 10 старшекурсников, которым я читал лекции по узлам. Нормальные ребята, в меру занозистые, в меру самоуверенные, но уважавшие профессионализм. Я нарочно начал с довольно сложных узлов, которые повторить с первого раза не получается ни у кого. У ребят раз не получилось, два не получилось… А я с небрежной легкостью выплетал пальцами хитрые комбинации. После третьей неудачной попытки студиозусов вывязать топовый узел (он, зараза, непрост, петли так и норовят перепутаться, у меня два дня перед лекцией ушло на тренировки) я с деланным сожалением предложил начать с более простого. Для вящего упрощения ввел собственную терминологию (перевел русскую на местный, естественно) — словом, сделал вид, что преподаю важную дисциплину с глубокими академическими корнями. Между прочим, так оно и есть.
