-- Смотри-смотрию Месяц у тебя еще естью -- и кивнул Шестерке. -- Отпусти его. Поехали.
Девятка, пять дверей, кузов "хэтчбек" давно скрылась заповоротом, аЭнергичный все стоял посреди улицы с велосипедом между ногамию
Печальный сидел застолом -- локти в нарукавниках -- и мастерил какую-то хитрую, но отнюдь не научно-фантастическую погремушку. В дверь позвонили.
-- Мариам! вам не трудно открыть? Клей сохнет, -- крикнул Печальный в соседнюю комнату.
-- Конечно, Юсуф. С удовольствием.
Спустя минуту Мадоннастоялазаспиною Печального:
-- Вот, письмо принесли. Заказное. А что это вы делаете? -заинтересовалась.
-- Такю -- засмущался Печальный. -- Все равно ничего путного не получится. Вот мой папаю -- и вскрыл конверт, пробежал взглядом машинописный текст. -- К сожалению, не подошел, -- пробормотал почти про себя. -- Всего вам доброго.
-- Неприятности, да? -- сочувственно спросилаМадонна.
-- Как вам сказатью -- замялся Печальный. -- Я уж привыкю Я рассказы сочиняю, фантастическиею Научно-фантастические.
-- Ну и?..
-- Не понимают, -- печально улыбнулся Печальный. -- Отсылают назад. А в конце непременно приписывают: "Всего вам доброго".
-- Может, прочтете? -- попросилаМадонна.
-- Вам интересно? -- чуть покраснел Печальный.
-- Конечно. Я б не просилаиначе.
-- Только если скучно будет, сразу скажите.
-- Скажу-скажу, -- улыбнулась Мадонна.
-- Вот, -- сказал Печальный и извлек из конвертадругой листок, исписанный от руки.
-- Это весь рассказ?
-- Весь, -- смутился Печальный. -- Чехов ведь говорил, что талант -- брат кратости. Так я читю? -- и бросил наМадонну трагический взгляд.
-- Читайте, конечно читайте!..
-- Вы только сядьте, пожалуйста.
-- Я, наверное, и устать не успею.
-- Сядьте, очень прошу.
Мадоннасела.
-- Вот, значит, -- сказал Печальный и откашлялся. -- Рассказ. Называется "Обманули". Навсепланетном конкурсе налучшую собаку мы с Джимом взяли первое место. То есть первое место взял, конечно, Джим, ая просто его хозяин. Так уж получилось. Джим лучше всех бегал, быстрее всех находил спрятанные вещи, демонстрировал чудесадрессировки. И только когдапредседатель жюри награждал его золотой медалью и правом напервый полет в автоматической ракете к Альфе Центавра, я понял, что все равно придется признаваться. Джим просто не выдержал бы такого полета: десять световых лет, перегрузки. А он все-таки был живою собакою. Мы всех обманули. Вот, значит, -- повторил Печальный и потупился. -- Все. Не смешно, да? Непонятно?
