— Суд разрешает вам сделать заявление, мистер Репкинсон.
— Я убил Майкла Шефорда. Как сказал мой друг, Дэви Джонсон, должников мы не любим. Подставив Джорджа Каруни, мы убили двух зайцев махом. И я, Анольд Репкинсон, признаю себя виновным в убийстве первой степени.
Никто не ожидал услышать подобного заявления. Все в зале суда начали обсуждать нелогичный поступок обвиняемого.
— Тишина в зале суда! — крикнул судья Робертсон, застучав молотком по столу; когда присутствующие успокоились, продолжил: — А теперь десяти минутный перерыв.
Судья Робертсон поднялся и вышел из зала суда.
— Это просто невероятно! — вырвалось у Николь.
— Точно, — согласился окружной прокурор, Чендлер Декор.
— Если бы не Джерри Мауни, то Арнольда Репкинсона, наверняка бы оправдали, — подвел итог сержант Пэлтроу, — а потом он бы заявился к нам и убрал нас троих.
Перев окончился, двери зала суда открылись, и вошли присяжные. Следом за ними и сам судья. Он занял свое место, и бейлиф сразу же объявил:
— Прошу всех встать! Суд идет!
— Итак, — устало вздохнул судья Робертсон, — благодаря заявлению обвиняемого, мистера Репкинсона, значительно облегчило нашу задачу — восстановить справедливость. Приговор: заключенный, Дэви Джонсон, обвиняется в соучастии в убийстве. Обвиняемый, Арнольд Репкинсон, ранее не судимый, виновен в смерти Майкла Шефорда. Дело закрыто и пересмотру не подлежит. Заседание окончено, — заключил судья, — все свободны.
* * *
Успешное завершение дела, Роберт и Николь решили не оставлять без внимания и отправились в китайский ресторанчик, чтобы отпраздновать. Даже тот факт, что на следующий день предстояло составить рапорт со всеми отчетами — бумажная волокита, которая являлась долгой и кропотливой работой (радости для Николь доставляла мало), не могла повлиять на отличное настроение напарников. Победа не всегда достается легко, и надо ценить каждую. Ведь завтра может быть полный провал, но память о былой радости согреет душу.
Сделав заказы, они сконцентрировали свое внимание на водке, и в ожидании, принялись за ее потребление.
— Даже не верится, что мы выиграли процесс! — радостно воскликнул Роберт.
— Поскольку, теперь ты мой напарник, сержант Пэлтроу, то придется приучить тебя к победам. Будешь со мной, проигрышей не будет никогда.
В ответ, Роберт, нежно провел своей горячей ладонью по щеке Николь и поцеловал ее. Девушка не смутилась и не отпрянула от него, а лишь ответила взаимностью. Она знала, что этот поцелуй ничего не значит, он только подтверждает о привязанности их дружеских отношений.
