Брови Кристофера сурово нахмурились.
— Что, черт возьми, произошло, Линда?
Она уставилась в окно и постаралась как можно тщательнее подбирать слова. Ведь Кристофер — председатель совета директоров «Безопасного дома», и ей не хотелось винить в своих бедах Стронга-младшего.
— Мы с Джеральдом поссорились, — неуверенно произнесла она. — Это полностью моя вина.
— Он тебя уволил? И даже не дал рекомендацию?
— Не совсем. Я сама подала заявление об уходе. Вот мой дом, Крис.
Он остановил машину. Линда открыла дверцу и, обернувшись, протянула мужчине руку.
— Большое спасибо, что подвезли.
Громкий детский крик привлек ее внимание. Милли Грант, вырвавшись из рук матери, со всех ног мчалась к джипу. Она взволнованно ухватила Линду за юбку и стала отчаянно жестикулировать.
Сьюзен, отставшая от нее на несколько шагов, подхватила дочку на руки и понесла к дому. На полдороге она остановилась, опустив девочку.
— Линда! Ты плохо себя чувствуешь? Пойдем, я помогу тебе подняться.
— Со мной все хорошо. — Линда повернулась к Кристоферу — Еще раз спасибо.
— Запомни одно, Линда, — остановил он девушку. — Джеральд, кажется, не получал от тебя заявления. Во всяком случае, на твоей двери в офисе все еще висит табличка с прежним именем, и официально ты считаешься в отпуске.
Когда машина скрылась за поворотом, Линда все еще стояла на том же месте.
Неужели Стронг действительно имел в виду, что должность помощника шефа все еще числится за ней, и если ей захочется вернуться… С тех пор как она ушла, оставив заявление на столе Джеральда, прошло больше шести недель. Значит, он до сих пор ее не уволил, раз ничего не сказал Крису?..
Подбежавшая Милли взяла ее за руку. Линда рассеянно посмотрела на девочку, приложившую маленькую ладошку к сердцу.
— Ты о чем-то сожалеешь? О чем, Милли?
— О том, что она так закричала, — объяснила мать. — И о том, что помешала вашему разговору. Она, конечно, очень обрадовалась, увидев тебя, но это не извиняет ее поведения. Давай-ка пойдем наверх, Линда. Что все-таки случилось?
— Я попыталась упасть в обморок.
— И тебе это удалось?
— Нет, — вздохнула Линда. — Даже с такой простой задачей не могла справиться как следует.
Сьюзен открыла дверь в квартиру Линды и помогла ей сесть на кушетку.
— Неудивительно. Ты очень устала, дорогая.
— Знаю. Я переживу это, надо только продержаться. — Она хотела встать, но Сьюзен заставила ее лечь на подушки.
— Не двигайся.
Линда подчинилась. У нее даже не было сил возражать.
