Когда Майер вошел, Вегнер уже допрашивал Петьку, буравя его сквозь очки близорукими глазами. Справа на столе лежали листовки, придавленные пистолетом, слева — все содержимое Петькиных карманов. В комнате находились еще лейтенант Вульф, доставивший «преступника», и переводчик Сережка из немцев-колонистов. Этот белобрысый детина с круглыми глазами под светлыми ресницами был известен всем портовым мальчишкам. Он частенько появлялся с Майером и жандармами во время обысков на слободках. Ребята прозвали его «Сережка Сова».
Увидев Майера, Петька зябко поежился, светлые веснушки темными крапинками проступили на его побелевшем лице.
Вспомнил Петька жаркий июльский день, дома, утопавшие в дымной хмари пожарищ, виселицы на площади неподалеку от гестапо — три изуродованных иссиня-черных трупа подростков, болтавшихся на перекладинах. В одном из них он узнал своего соседа Колю Лялина. А на седьмой день оккупации города он видел, как эсэсовцы гнали по улицам в степь четыре тысячи женщин и детей. Наутро их трупами был завален противотанковый ров. Расстрелом руководил Майер. Прибежав домой, дрожа и давясь от слез, Петька поклялся мстить фашистам, не щадя жизни. И вот — сам попался…
Слушая доклад долговязого Вульфа, Майер морщил лоб, щурил глаза, ощупывая ими Петьку. Вульф умолк. Майер закурил сигару, но Петька по-прежнему чувствовал на себе его пристальный взгляд.
Переборов в себе страх, он поднял голову и мужественно выдержал испытующий взгляд эсэсовца. Майер сделал шаг к столу и взял у следователя лист с показаниями.
— Василий Каменев, — читал Майер, — проживает по Гоголевской, пять, четырнадцать лет… — при этом он покосился на тщедушного, низкорослого Петьку.
Переводчик Сережка уловил недоверчивый взгляд начальника и сиплым голосом вставил по-немецки:
— Путает он. Есть подозрение, что и адресок фальшивый.
Сережка Сова и Майер обменялись несколькими фразами.
Но как Петька ни прислушивался, а смысла не уловил: слишком уж мало он знал немецких слов.
— Вот что, парень, ты лучше не запирайся, говори настоящий адрес, — строго предупредил Сережка, поворачиваясь к Петьке. — Все равно мы все про тебя узнаем. Господин начальник обещает, если скажешь правду, он тебя отпустит.
«Жди, так я и сказал! Сразу полетите с обыском. Мать зацапаете и матроса, что хоронится в погребе», — мрачно подумал Петька. А брови его в это время поползли вверх, и на лице отразилось неподдельное изумление:
— Какой еще адрес? Я ж сказал…
