- Да, сэр - сказал сержант, стоящий со своими людьми
- Я ожидаю от всех от нас достойного исполнения своего долга. Происходить то, для чего нас готовили, то, ради чего мы существуем. И я хочу, чтобы мы показали себя, мать их, этих проклятых комми. Кто мы?
- Тигры!
- Кто мы, мать вашу!?
- Тигры, сэр!!!
- Черт, когда я это слышу, я не знаю, что мне больше бояться, русских или того, что один из наших морпехов от избытка чувств выстрелит мне в спину - попытался пошутить ЦРУшник
Полковник хмыкнул
- Ерунда. У рейнджеров вы бы оглохли. Или умерли со страху...
Время медленно останавливалось...замирало... как муха, еще дрыгающая крылышками из последних сил в липкой патоке - но в то же время понятно, что все уже кончено. Они летели в ночи к месту, где завтра развернется драма - и кое-кто уже приговорил себя к смерти, исполнил приговор, выкопал могилу и положил себя в нее. А кто-то - с лихой веселостью продумывал, как им завтра выжить...
Они шли след в след, волчьей цепочкой, по ночным горам - точно так же, как несколько дней назад шли, чтобы проникнуть в Афганистан русские. Первым шел парень со щупом, он искал мины и смотрел, чтобы впереди не оказалось каменной осыпи. Его прикрывал пулеметчик с М60Е3 - облегченным вариантом печально известной Свиньи, с которой морские пехотинцы намучались еще во Вьетнаме. Он продвигался примерно в пятнадцати шагах от сапера - чтобы иметь возможность эффективно прикрыть его и не попасть вместе с ним под одну очередь. Дальше следовал еще один парень, назначенный в пару к пулеметчику - он был вооружен карабином CAR с подствольником и нес дополнительно три снаряженные пулеметные ленты: пока пулеметчик вел огонь он должен был прикрывать его, а в случае ранения или смерти - заменить его. Дальше - прикрывая друг друга, след в след, с дистанцией около пяти ярдов - шли другие морские пехотинцы и сотрудники ЦРУ. Уорден явно не привык ходить ночью по горам, он ступал неточно и производил много шума - но с этим ничего нельзя было поделать...
В пограничную зону - они вышли с рассветом.
Чахлая растительность - дождя здесь явно не достает для нормального ее роста, но есть где спрятаться. Преддверие пустыни - с афганской стороны только хуже, там одна из самых страшных пустынь на земле. Даже сюда - доставало ее сухое дыхание: в пустыне было тепло, она была аккумулятором дневного тепла - и по мере того, как они продвигались вперед, они чувствовали, что становится хоть на пару градусов - но теплее.
