— Крис, почему ты мне ничего не скажешь?
— А что я должен тебе сказать?
— Я тебе нравлюсь?
— Ха-ха! Ну ты и чудная!
— Мы завтра увидимся?
— Я же сказал, с доном встречаюсь, — недовольно заметил Крис.
— А послезавтра?
— Уезжаю домой! Что ты еще хочешь знать?
Дженифер опустила голову и стала торопливо одеваться.
— Почему ты такой неласковый со мной?
— А что я должен сюсюкаться с каждой, кого трахнул?
Дженифер обиделась, но все же пересилила себя. Крис непременно ее полюбит, убеждала она себя.
— Крис, а где ты живешь? — через некоторое время снова задала вопрос Дженифер.
— Как где? В Оксфорде!
— А твои родители?
— В Брайтоне. Слушай, хватит трепаться!
Слезы душили Дженифер, но в ее голове раздался тревожный звонок.
— В Брайтоне? — эхом откликнулась Дженифер. — Ты знаешь Генриетту Хейли? Вернее, это в девичестве она была Хейли, а потом вышла замуж…
— За Вуда? Так это когда было… Я даже на их свадьбе был. Она же моя тетка. А тебе что за дело до нее?
— Просто так… — ответила Дженифер.
На следующий год она не вернулась в колледж.
И вот круг замкнулся! Сколько лет прошло? Шесть? Нет, семь! — поправила себя Дженифер. Она ни разу за все эти годы не встретила Криса, злобного белобрысого мальчишку, когда-то избившего ее, а потом превратившегося в циничного равнодушного парня, который растоптал ее юную любовь.
— Заснула? — услышала Дженифер голос Барбары. — Все, пошли умываться! — скомандовала она.
Механически переставляя ноги, Дженифер последовала за Барбарой. Смыв шоколад и промокнув лицо сестры бумажной салфеткой, Барбара окинула ее критическим взглядом.
— Хороша! — вынесла она приговор и смилостивилась: — Ладно, крути роман с Харрисоном, только не пускай его в сердце… Тебе давно уже пора оттаять от той истории с Мэтью…
Дженифер не обратила внимания на оговорку сестры. В ее голове еще крутились слова Криса.
Гвен оказалась высокой стройной женщиной с темными волосами, отливающими золотом. Она младше меня, испуганно подумала Дженифер.
Окинув Дженифер холодным неприветливым оценивающим взглядом, Гвен капризным тоном произнесла:
— Крис, ты уверен, что мама будет довольна?
— Дженни едет по делу. Она собирается проконсультироваться насчет разведения догов, ясно? — твердо ответил Харрисон.
— Она владелица питомника? — презрительно протянула Гвен. — А я-то думаю, почему в машине запахло псиной!
— Гвен! — строго одернул ее Харрисон.
— Я не виновата, что не умею притворяться, — парировала Гвен.
Дженифер растерялась. Боюсь, дорога до Брайтона окажется тяжелым испытанием, подумала она. Естественно, она не рассчитывала, что Гвен примет ее с распростертыми объятиями, но встретить такую неприкрытую враждебность не ожидала. Барбара, по-видимому, смогла бы дать этой Гвен достойный отпор, но самой Дженифер ничего остроумного, чем следовало бы ответить на вопиющую невоспитанность Гвен, в голову не приходило.
