— Не смотри на меня так, — сказала та. — Я, пожалуй, согласна с Флоренс. Я знаю, что тебя мучают сомнения, Эдвин. Но Кэрол производит впечатление искреннего человека. Хотя…
— Хотя — что? — насторожился он.
— За завтраком она вскользь упомянула, что сейчас не работает. Впрочем, это ничего не значит.
— Ты думаешь, это пустяки?
— Хватит, Эдвин! — фыркнула Флоренс. — Ты всегда ищешь в людях плохое.
— А ты — только хорошее! Даже тогда, когда всем очевидно, что это найти невозможно.
Ее лицо приняло упрямое выражение, так хорошо знакомое брату.
— Ну началось! Почему бы тебе не принять Кэрол такой, какая она есть?
— Потому, что кто-то должен сохранять бдительность и попытаться заглянуть за лакированную поверхность.
— Но зачем? Что она сделала, что ты так настроен против нее?
— Меня больше беспокоит то, что она может сделать, Фло.
Она всплеснула руками.
— Например, что? Стянуть мои украшения? Отравить нашу еду? Ты слишком много времени проводишь среди нечестных людей, и это тебя губит. Тебе надо изменить образ жизни.
— Я юрист по разводам, — ответил он и усмехнулся, глядя на ее горячность. Флоренс всегда взрывалась, когда ей приходилось защищать кого-нибудь. — В моей практике пока было немного преступников. Но, к своей гордости, могу сказать, что неплохо разбираюсь в людях.
Она презрительно фыркнула.
— Если бы это было так, ты бы не подпустил к себе Рейчел Пирс и на пушечный выстрел.
— Рейчел совершенно безобидна.
— Это говорит всего лишь о том, как мало ты ее знаешь! Она озабочена только тем, чтобы поймать тебя в свои сети. Я удивляюсь, как ты этого не замечаешь.
Рейчел действительно делает все, чтобы завладеть мной, подумал он, но и ни на йоту не приблизилась к цели. Тогда как Кэрол Стэнли!..
Кэрол появилась на террасе под руку с Джеффри. И хотя Эдвин не очень-то разбирался в стилях одежды, он сразу же оценил качество ее наряда — пастельно-бежевый шифон платья свободно струился по ее стройной фигуре.
Вещь такого класса явно не могла быть куплена где-то на распродаже. Весь вид Кэрол от крошечных жемчужных сережек в ушах до туфелек, отделанных шелком такого же цвета, что и платье, говорил об изысканности и чувстве стиля.
Она смеялась над шутками Джеффри, и он искренне веселился вместе с ней. Оживление исчезло с ее лица, как только она увидела его.
— А, и ты здесь, — сказала она, не скрывая разочарования. — Я думала, что ты изменишь свое решение присоединиться к нам.
— Сожалею, если не угодил вашим желаниям, мисс Стэнли. — Любопытно, как ей удалось приобрести такой туалет на скромные заработки флориста. Может, она унаследовала деньги после смерти родителей? Или, может, у нее есть еще какие-то источники дохода. Интересно было бы узнать, какие именно!
