Вам! Бух! Трах!
Голова — точно расколота пополам ледяной верхушкой. Во рту — сухо, точно в Сахаре. Глаза опухли, лицо — расплывшееся, сальное. Примерно пару секунд пытаюсь осознать: где, черт подери, произошла авария?
И тут замечаю: лежу голым, рядом с обнаженной Дебби Суарес. Девушка — в коматозном состоянии, громко храпит. Меня окатывает волна всепоглощающего ужаса, знакомого всякому или всякой, кто на следующее утро просыпается рядом не с тем, с кем нужно. Хотя я и стараюсь во всем винить выпивку, поздний час, эмоциональную встряску, вызванную смертью Айвана, минутной страстью и искать любые другие, знакомые всякому, предлоги, факт остается фактом: виноват.
Быстро смотрю на часы. 7:12. Пора уходить. И побыстрей.
В зеркале вижу — с правой стороны шеи красовался мелкий, но заметный засос, а возле горла — несколько ярких царапин. Слава богу, Лиззи еще не вернулась из Лос-Анджелеса, останется на неделю. Ведь без труда можно догадаться, откуда взялись следы на коже…
Одежда лежит у кровати кучей. Подбираю и крадусь в ванную. Костюм выглядит так, словно его скомкали и, за неимением лучших вариантов, использовали вместо баскетбольного мяча.
Быстро одеваюсь, выдавливаю на указательный палец дюйм пасты, натираю десны, стараясь избавиться от отвратительного похмельного вкуса во рту. Затем пробираюсь обратно в спальню. Дебби еще не очнулась, и я успокаиваюсь. Если честно, не представляю, что ей сказать.
Ну, разве что «ой».
Незаметно крадусь к двери спальни, осторожно прикрываю ее за собой. До выхода из квартиры — только десять шагов.
И тут раздается голос:
— Пожалуйста, скажи мне, как пишется «открытие»?
Оборачиваюсь. В квартирном закутке, предназначенном для завтраков, устроился Рауль. Перед мальчиком — открытый учебник, огрызком карандаша ученик делает уроки. Крупный парень для шестилетки. Прижав палец к губам, приближаюсь.
— Какое слово? — переспрашиваю я.
— Открытие! — громко повторяет Рауль.
— Давай не будить бабушку, хорошо?
— Открытие, — шепчет ребенок. — Нужно дописать предложение: «Томас сделал интересное. …»
— О-Т-К-Р-Ы-Т-И-Е.
Каждая буква старательно повторяется и точно выводится в тетрадке. Уточняю:
— И что же открыл Томас?
Рауль вновь смотрит на страницы и зачитывает:
— «Томас отправился в…». А как пишется «поездка»?
— А ты сам как думаешь?
— П-О-Е-З-Д-К-У…
— Молодец, — хвалю мальчика и треплю его по плечу. — Ну, мне пора…
— Ты — мамин друг?
— Ну да, приятель….
— И ты отправляешься в П-О-Е-З-Д-К-У?
